L'essentiel de la Réunion : entre vanille et océan Indien

Votre voyage commence dès votre arrivée à l'aéroport de Saint-Denis ! Après avoir récupéré votre carnet de voyage et votre voiture de location, vous prenez directement la route du centre-ville de la capitale. Après un passage par la rue de Paris et les bâtiments historiques, vous rejoignez Saint-André dans l'après-midi pour approcher de près l'orchidée qui fait la réputation mondiale de la Réunion. À la Plantation Vanille Roulof, vous découvrez l'étendue du savoir-faire local et les étapes indispensables à la culture de la vanille. Il est ensuite temps de reprendre la route pour le cirque de Salazie, un petit coin de paradis naturel. Depuis la route déjà vous avez l'occasion d'admirer les cascades et rivières de la région. Vous arrivez à Hell-Bourg, l'un des plus beaux villages de France, en fin de journée, et vous installez dans votre bungalow en plein cirque de Salazie.

Le matin, vous visitez Hell-Bourg et les cases créoles du village, puis la somptueuse maison Folio, au cœur du cirque. Après cette matinée riche en découverte, vous enfilez vos chaussures de marche et évoluez au cœur du cirque de Salazie. L'occasion d'approcher les cascades les plus connues de la région, dont la Cascade Blanche, l'une des plus hautes de France, et bien sûr le célèbre Voile de la Mariée. Vous avez également la possibilité de monter vers la Mare à Poule d'Eau, une mare entourée de multiples légendes et peuplées de poules et d'anguilles. Immersion en pleine nature garantie !

Ce matin, vous partez à la découverte du sud sauvage en empruntant la route des coulées de lave. L'occasion d'approcher l'église Notre Dame des Laves à Sainte Rose qui a été (miraculeusement) épargnée par la lave. Après cette visite surprenante, vous partez découvrir le Grand Brulé et vous arrêtez visiter l’extraordinaire jardin des parfums et épices. Une balade bucolique au milieu des senteurs exotiques des manguiers, des goyaviers et des autres arbres fruitiers du jardin botanique. Après la visite du Cap Méchant et ses falaises de lave, vous faites escale à Langevin pour admirer la célèbre cascade de Grand Galet, l'une des plus belles de l'île !

Tôt le matin, vous roulez sur les routes sinueuses du massif volcanique du Piton de la Fournaise et traversez la Plaine des Sables. C'est dans ce décor lunaire que vous rejoignez le Pas de Bellecombe, à 2300 mètres d'altitude. Face à vous, une vue à tomber à la renverse sur le volcan ! Il est ensuite temps de rejoindre Bourg Murat afin de visiter la Cité du Volcan. L'occasion d'en apprendre plus sur l'activité volcanique de l'île à travers toute une série d'expositions ultra modernes !

En fin de journée, vous prenez la route du retour pour rejoindre votre hôtel à Saint-Pierre, tout près du lagon.

Après le petit-déjeuner, vous rejoignez le centre-ville de Saint-Pierre, la capitale du sud, mais aussi la capitale de l'artisanat réunionnais ! Après un passage au marché forain de la ville, vous partez vous balader dans le centre-ville et sur le front de mer. Vous partez ensuite visiter le musée de la Saga du Rhum, fondé par la Maison Isautier, plus ancienne distillerie familiale de la Réunion encore en activité. La visite guidée vous permet de découvrir les différentes étapes d'élaboration, depuis la coupe de la canne jusqu'au vieillissement en fût de chêne. Temps fort de la visite : la dégustation, qui vous permet d'affiner vos préférences en matière de rhum réunionnais.

L'après-midi, vous grimpez jusqu'au cirque de Cilaos par la célèbre route des 400 virages. Les points de vue à couper le souffle se succèdent sous vos yeux ébahis ! Et c'est ici, dans ce décor de nature brute, que vous vous installez dans votre suite de charme, face aux montagnes.

Une journée sous le signe de la détente ! Réputé pour ses eaux thermales pleines de vertus, le cirque de Cilaos dévoile de vastes étendues sauvages. Vous avez la possibilité de participer à un rallye touristique pour en découvrir tous les sites historiques ou bien de partir à la rencontre de Mme Techer à la Maison de Broderie afin d'en apprendre plus sur les secrets de la broderie cilaosienne. Nous vous conseillons également un petit détour par la Roche Merveilleuse pour accéder à un panorama d'exception, de même qu'une petite balade jusqu'à Îlet à Cordes pour admirer les cultures des lentilles et légumes de l'île.

Il est temps de quitter Cilaos ! En voiture, vous rejoignez l'Etang Salé pour admirer le Gouffre, puis Saint-Leu et son fameux Souffleur. Les spots de surf sont nombreux ! Il faut dire que la mer y est particulièrement déchainée par moment, et les paysages se veulent donc plus bruts et plus sauvages qu'ailleurs sur l'île. Pourquoi ne pas en profiter pour visiter le Musée du Sel ?

Vous passez ensuite l'après-midi à Saint-Leu, soit pour profiter de son grand marché, soit pour visiter le centre de recherche et de découverte des tortues marines Kélonia. L'occasion d'admirer de près ces charmantes créatures et d'en apprendre plus sur leur sauvegarde. En fin de journée, vous vous installez dans votre chambre d'hôtel à Saint-Gilles les Bains, face au magnifique lagon de l'Ermitage.

Juste avant l'aube, vous partez à la découverte de l'une des plus belles régions de l'île : le piton Maïdo. De tout là-haut, vous accédez à une vue absolument somptueuse sur le cirque de Mafate au lever du soleil. Vous rejoignez ensuite Saint-Paul. Chaque vendredi, le marché forain de Saint-Paul dévoile une succession d'étals de fruits, légumes et autres produits d'artisanat local. C'est l'un des plus grands et des plus beaux marchés de l'île, une visite incontournable et un excellent moyen de terminer ce voyage. Bonbons piments, gâteau patate… C'est le moment de goûter une dernière fois aux gourmandises de l'île intense. En fin de journée, vous prenez la direction de Saint-Gilles, d'où vous partez faire une croisière en catamaran afin d’admirer l’île d’une autre manière. Avec un peu de chance, vous aurez même l'occasion d'apercevoir des dauphins !

La fin approche. Mais avant de quitter Saint-Gilles, prenez le temps de vous détendre une dernière fois sur la plage ou à la piscine de l'hôtel. Il est ensuite temps de reprendre la route, cap sur l'aéroport de Saint-Denis. Vous restituez votre voiture de location et, déjà, les plus beaux souvenirs de ce voyage à la Réunion vous reviennent en tête.