Le Cap & ses trésors : Route des jardins et des vins

Vous arrivez à l'aéroport international du Cap et récupérez votre véhicule de location pour rejoindre votre hôtel, dans le charmant quartier de Green Point. Ce premier trajet de 30 minutes vous plonge immédiatement dans le vif du sujet. Selon l'heure de votre arrivée, vous pouvez choisir de vous détendre à l'hôtel ou de partir explorer les alentours. Tout autour de vous, les rues animées et l'atmosphère cosmopolite de la ville se dévoilent peu à peu…

Si le temps est clément, vous empruntez ce matin le téléphérique jusqu'au sommet de la Montagne de la Table. À plus de 1000 mètres d'altitude, les panoramas à couper le souffle sur la ville et l’océan Atlantique s’étendent à perte de vue. Vous vous promenez sur le plateau rocheux et, de retour en ville, vous laissez porter par vos envies. Vous flânez dans les jardins de Company's Garden, arpentez les ruelles colorées du quartier de Bo-Kaap ou visitez le marché artisanal de Green Market Square. Le temps d'une pause culturelle, vous avez aussi la possibilité de visiter le musée Zeitz MOCAA le temps d'une belle immersion dans l’art contemporain africain. En fin de journée, vous partez vous balader sur la promenade de Sea Point ou vous offrez un apéritif face à l’océan…

Vous partez en excursion à la découverte des merveilles naturelles et historiques de la péninsule du Cap. La route serpente vers Muizenberg et ses plages prisées par les surfeurs avant de rejoindre Simon’s Town, un charmant village côtier. Une halte s’impose à Boulders Beach pour observer une colonie de manchots africains dans leur habitat naturel.

Vous poursuivez ensuite vers le mythique Cap de Bonne Espérance et traversez une réserve naturelle abritant une biodiversité exceptionnelle. Depuis Cape Point, vous admirez les vagues puissantes où se rencontrent l’océan Atlantique et l’océan Indien. Il est ensuite temps de retourner sur vos pas, en empruntant la route panoramique de Chapman's Peak pour rejoindre Hout Bay et sa baie pittoresque, avant de regagner Le Cap en fin d’après-midi.

Ce matin, vous quittez l’effervescence du Cap pour rejoindre Stellenbosch, au cœur de la région viticole du Cap-Occidental. Après un trajet de 50 minutes, vous découvrez cette charmante ville universitaire, deuxième plus ancienne d’Afrique du Sud. Difficile de ne pas se laisser charmer par ses rues bordées de chênes centenaires et ses édifices typiques de style Cape Dutch. La journée est consacrée à la découverte des vignobles de la région. Vous en profitez pour multiplier les visites de domaines : Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc et le fameux Pinotage. Temps fort de la journée : la dégustation de crus face à des paysages extraordinaires. Pour terminer la journée, pourquoi ne pas vous laisser tenter par une activité originale ? Vous pouvez par exemple créer votre propre vin au domaine Marianne Wine Estate !

Après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte de Franschhoek, au cœur des montagnes. Fondé par les huguenots français au XVIIe siècle, le village respire l’élégance et la tradition viticole. Amateurs et amatrices de vin, vous allez adorer les dégustations dans les domaines de La Motte ou de Boschendal ! Après un pique-nique ou un déjeuner au restaurant La Petite Ferme, vous passez l'après-midi à vous balader à vélo entre les vignobles ou à randonner depuis le Franschhoek Pass. De retour à Stellenbosch en fin de journée, vous profitez d’une soirée relaxante à votre hôtel-spa…

Ce matin, vous prenez la route en direction de Swellendam, troisième plus vieille ville d’Afrique du Sud. Le trajet via le Sir Lowry’s Pass dévoile des paysages de montagnes et de vallées verdoyantes. Arrivés à Swellendam, vous visitez le Drostdy Museum afin de retracer l’histoire fascinante de cette région agricole prospère dans un magnifique bâtiment de 1747. En fin d’après-midi, vous profitez du cadre paisible de votre maison d’hôtes pour vous détendre. Entouré par les montagnes Langeberg, l'hébergement, bourré de charme, vous permet de vous reposer avant la suite du voyage…

Vous quittez Swellendam pour emprunter la célèbre Route 62, une route panoramique qui serpente à travers les montagnes, les vallées et les étendues semi-désertiques du Petit Karoo. Première halte ? Barrydale, un charmant village réputé pour son artisanat local et ses jolis cafés. Après une pause déjeuner au Country Pumpkin Restaurant, vous poursuivez votre route et traversez Ladysmith et Calitzdorp, deux villages réputés pour leurs portos et muscats. Une dégustation s'impose ! En fin d’après-midi, vous atteignez Oudtshoorn, aussi connue sous le nom de capitale mondiale de l’autruche. Vous vous installez à la maison d’hôtes De Denne Country Guest House, directement dans une ferme d’élevage d’autruches !

Une journée complète consacrée à la découverte du Petit Karoo ! Le matin, vous partez en excursion pour observer une colonie de suricates dans leur habitat naturel. Ces petits animaux curieux et sociables n'en finissent pas de vous émerveiller ! Un peu plus tard, vous partez visiter Highgate Ostrich Farm afin d'en apprendre plus sur l’élevage des autruches. Il vous est également possible de pousser jusqu'aux grottes de Cango Caves, réputées pour leurs formations géologiques spectaculaires ! Baladez-vous jusqu'au col Swartberg Pass pour accéder à une vue à couper le souffle sur le Grand Karoo. En fin de journée, vous retrouvez le calme de votre maison d’hôtes pour un repos bien mérité !

Vous quittez aujourd'hui Oudtshoorn pour rejoindre Knysna, sur la Route des Jardins. À votre arrivée, vous partez vous balader en bateau sur le lagon jusqu’à « The Heads », l’impressionnante embouchure entre l’estuaire et l’océan Indien. L’après-midi est propice à la détente sur les plages immaculées de Buffalo Bay. L'endroit rêvé pour vous baigner et pique-niquer ! Pour finir cette journée en beauté, vous partez visiter la réserve naturelle de Featherbed en compagnie d'un guide, puis rejoignez votre lodge confortablement installé sur une île paisible du lagon.

Vous partez après le petit-déjeuner explorer Plettenberg Bay, l'un des plus beaux sites de la Route des Jardins. Premier arrêt : la réserve naturelle de Robberg. Cette péninsule sauvage, classée au patrimoine naturel, dévoile des sentiers de randonnée spectaculaires. Avec un peu de chance, vous aurez l'occasion d'apercevoir le céphalophe bleu, une antilope rare et discrète. Étape suivante : Birds of Eden, sanctuaire d'oiseaux qui abrite l’une des plus grandes volières au monde ! Juste à côté, Monkeyland mérite aussi le détour pour observer des primates en liberté dans leur habitat naturel. Mais si vous préférez un moment plus intimiste, cap sur le sanctuaire des éléphants afin de les approcher avec respect. En fin d’après-midi, vous vous arrêtez au domaine viticole Bramon à The Crags afin de déguster un verre de vin local ou de déjeuner au milieu des vignes. Puis vous terminez cette journée riche en découvertes par une promenade sur les plages dorées de Plettenberg Bay avant de regagner votre lodge…

Vous quittez Knysna pour rejoindre le Parc National Tsitsikamma, entre forêt dense et océan déchaîné. À Storms River, une courte marche mène au célèbre pont suspendu qui surplombe l’embouchure de la rivière. Le spectacle mérite le détour ! Plusieurs options s'offrent à vous pour cette journée riche en aventure : tyroliennes à travers la canopée, VTT sur les sentiers forestiers ou encore kayak et snorkeling dans la rivière Storms. Les plus téméraires d'entre vous pourront même tenter le Bloukrans Bungee, le saut à l’élastique le plus haut du monde (216 mètres !).

Vous prenez la route pour rejoindre la réserve privée d’Amakhala, près du parc national Addo Elephant. Après environ trois heures de trajet, vous arrivez dans ce sanctuaire de 7500 hectares entièrement consacré à la faune africaine. L’après-midi marque le début de votre expérience safari avec une sortie guidée en 4x4 ouvert. Vous partez à la rencontre des Big Five (lion, léopard, éléphant, rhinocéros et buffle) ainsi que d’autres espèces emblématiques du parc : les girafes et les zèbres. Le soir venu, vous vous installez dans un hébergement rustique mais confortable perché sur une colline avec vue sur la plaine et la rivière Bushman, face à la savane.

Vous passez les deux jours suivants à multiplier les safaris à l'aube et au crépuscule. Les guides de la réserve se plaisent à suivre les empreintes laissées par les animaux et à chercher les points de rassemblement. Chaque safari est ponctué de moments de détente au camp, en surplomb de la rivière Bushman. Vous avez aussi la possibilité de partir vous balader à pied dans la savane en compagnie d'un guide, ou de faire une croisière sur la rivière le temps d'un safari insolite. Deux jours hors du temps, en totale immersion dans ce que l'Afrique du Sud a de plus sauvage !

Votre séjour se termine en beauté avec un dernier safari matinal. Vous profitez une dernière fois des paysages et des rencontres avec la faune sauvage sous la lumière magique de l'aube, avant de retourner au camp pour un petit-déjeuner copieux. Après avoir fait vos adieux à la réserve, vous prenez la route vers Port Elizabeth pour votre vol retour. En chemin, vous repensez aux moments forts de l'aventure : les rugissements des lions, les couchers de soleil flamboyants et le sentiment d’avoir vécu quelque chose d’exceptionnel.