Mandalay

Mandalay est la deuxième plus grande ville de Birmanie et l'ancienne capitale royale. Capitale de la région du même nom, elle se trouve au nord du pays, au bord du fleuve Irrawaddy. Fondée en 1857 par le roi Mindon, Mandalay est devenue un centre important de culture et de religion bouddhiste. Avec une superficie de 156,5 kilomètres carrés, cette ville reflète la transition du Myanmar vers le futur tout en préservant son riche passé.

L'histoire de Mandalay : ancienne capitale royale

C’est en 1857 que la ville de Mandalay, située en Birmanie, en Asie du Sud-Est, fut construite sous l’impulsion du roi Mindon. Ce dernier désirait accomplir une prophétie en édifiant une capitale de culte bouddhique, aussi le roi s’est-il donné les moyens de ses ambitions en déplaçant le palais d’Amarapura à Mandalay. Ainsi, c’est pierre par pierre que le Palais de la ville d’Amarapura (ex-capitale de la région voisine de Mandalay) fut démantelé puis reconstruit à Mandalay.
Si le palais est le seul à avoir été déplacé, la plupart des autres monuments prestigieux de la ville de Mandalay ont quant à eux été construits de toutes pièces sur place. Ils ont été élaborés avec le gigantisme et la finesse que réclamait l’objectif de la tâche : faire de Mandalay une métropole culturelle bouddhiste.

L’environnement : à voir à Mandalay en Birmanie

L'environnement de Mandalay dévoile un cadre naturel spectaculaire pour l'exploration avec ses collines pittoresques et le majestueux fleuve Irrawaddy. 

Des cités anciennes

Empreinte d'histoire, depuis les palais royaux jusqu'aux monastères séculaires, la ville est entourée de quatre anciennes cités : 

• Amarapura ;
• Sagaing ;
• Ava ;
• Et Mingun.

Chacune possède un patrimoine unique. 

Des temples majestueux

De l’immense chantier que le roi Mindon entreprit en 1857, il reste plusieurs temples perchés sur la colline de Mandalay Hill, ainsi que d’imposantes statues, avec évidemment l’incontournable pagode Sutaungpyei.
La plupart de ces vestiges historiques ne portent toutefois pas les marques du temps et de l’érosion, car plusieurs incendies ont ravagé la colline de Mandalay Hill, obligeant les Birmans à reconstruire la quasi-totalité des lieux. Ils n’ont pas pour autant perdu de leur charme.
Nous parlions plus haut du déplacement du palais d’Amarapura qui n’est nul autre que le monastère Shwenandaw, et qui se trouve encore aujourd’hui au pied de Mandalay Hill. Ce monument est incontournable, mais n’oublions pas non plus de citer la Pagode Kuthodaw, qui elle aussi vaut le détour. Certains la jugent d’ailleurs plus impressionnante visuellement, même si historiquement, c’est le monastère Shwenandaw qui remporte la palme de la prouesse et de l’incroyable.
Mandalay est la ville à ne pas manquer, d’autant plus qu’elle est le point de départ idéal pour des circuits le long de l’Irrawaddy.

Sites et activités incontournables

Vous allez en Birmanie ? Alors, ne ratez pas ces découvertes à Mandalay :

• Palais Royal de Mandalay : un lieu important pour comprendre l'histoire royale du Myanmar.
• Pont U Bein : le plus long pont de teck au monde qui propose des vues magnifiques au coucher du soleil.
• Colline de Mandalay : pour une vue panoramique sur la ville et ses environs.
• Ateliers d'artisanat : émerveillez-vous devant l'art traditionnel du tissage de la soie et de la fabrication de feuilles d'or.

Pour voir ces trésors : Circuit En Birmanie : Les royaumes birmans 

Croisière sur le fleuve Irrawaddy

L’Irrawaddy n’est rien de moins que le principal fleuve de Birmanie. Comme autour de tout point d’eau, des villages et grandes villes comme Mandalay se sont formés tout le long de l’Irrawaddy, mais puisque le fleuve fend le pays du nord au sud, il est plus qu’une source de vie, il est aussi un axe de communication des plus important.
L’Irrawaddy donne en effet accès à quasiment toutes les régions de la Birmanie, notamment via ses ramifications qui s’étirent d’est en ouest.
Un circuit sur l’Irrawaddy demeure donc une escapade à réaliser lors d’un séjour en Birmanie. En le parcourant, vous pourrez découvrir des lieux reclus, tout aussi magnifiques que les temples, parcs et villes vers lesquels vous voguerez. 

Conseils pratiques

Pour vous déplacer, utilisez les trishaws (vélos-taxis), c’est un excellent moyen de vivre une expérience locale. Ensuite, préparez-vous à la chaleur, surtout de mars à mai. Mandalay connaît une période de Mousson de mai à juillet, aussi cette période est à éviter, surtout si vous envisagez de faire des circuits sur l’Irrawaddy.
Le mois d’octobre est un peu plus propice au tourisme, mais il demeure humide. Si vous ne souhaitez pas subir la pluie, il vaudra mieux privilégier les mois de décembre, janvier, février et mars. Ces mois bénéficient d’un très bon ensoleillement, sans pour autant être caniculaires. L’idéal reste encore de demander conseil à notre expert local pour composer un voyage au plus près de vos envies.

Enfin, afin de respecter les traditions, habillez-vous modestement, en particulier lors de la visite de sites religieux.

5 Raisons de visiter Mandalay

N’hésitez pas trop longtemps ! Voici pourquoi cette ville est incroyable :

1. Patrimoine culturel : découvrez l'authenticité de la culture birmane.
2. Sites historiques : explorez les palais, pagodes et monastères.
3. Beauté naturelle : admirez le paysage fluvial et les collines environnantes.
4. Artisanat local : rencontrez les artisans et appréciez leurs œuvres.
5. Cuisine birmane : goûtez aux spécialités locales dans les marchés et les petites échoppes.

Le meilleur moment pour aller à Mandalay

La période idéale pour visiter Mandalay est de novembre à février, lorsque le climat est plus frais et sec. Ces mois offrent un confort optimal pour l'exploration et la découverte des trésors cachés de la ville. Évitez la saison des moussons, qui va de juin à octobre, car les pluies peuvent être abondantes.

Mandalay, avec son mélange unique de tradition et de modernité, propose une escapade culturelle inoubliable. De ses monuments historiques à ses marchés animés, la ville vous révèle l'âme de la Birmanie. Adopter un nouveau regard est le premier pas vers la transformation du monde. Notre philosophie de voyage repose sur l'idée que des rencontres authentiques façonnent le chemin de votre vie. Osez le périple autrement avec Trace Directe.