Les fêtes et festivals au Cambodge

Les festivités font partie du quotidien cambodgien et y occupent une place importante. Entre cérémonies bouddhistes, anniversaires, commémorations et jours fériés, chaque mois est l’occasion de faire la fête. Plongez dans les traditions et coutumes du Cambodge.

Calendrier des festivals et jours fériés

Afin de ne manquer aucun rendez-vous au Cambodge, découvrez le calendrier 2024.

● 1er janvier : Nouvel An international ;

● 7 janvier : commémoration de la victoire sur le régime khmer ;

● janvier/février : Têt, Nouvel An asiatique ;

● février : parade de marionnettes géantes à Siem Reap ;

● 13-16 avril : Nouvel An khmer (Chaul Chhnam) ;

● 17 avril : commémoration de la victoire sur le régime Lon Nol ;

● 9 mai : jour du Génocide en mémoire des victimes du régime des khmers rouges ;

● 14 mai : anniversaire du roi Norodom Sihamoni ;

● 22 mai : Vesak Bouchea (anniversaire de Bouddha) ;

● mi-mai : Chat Preah Nendkal (célébration qui marque le début de la saison de la plantation du riz) ;

● 18 juin : Anniversaire de la Reine ;

● 24 septembre : jour de la constitution ;

● 1-3 octobre : Pchum Ben (fête des ancêtres) ;

● 9 novembre : fête de l’indépendance du Cambodge ;

● 14-16 novembre : Bon Om Touk (fête de l’eau) ;

● novembre : festival de photos d’Angkor ;

● décembre : festival de photos à Phnom Penh et Noël.

Les 3 festivals incontournables du Cambodge

Trois célébrations ancrées dans les traditions cambodgiennes sont à ne pas manquer : le Nouvel An khmer, la fête des ancêtres et la fête de l’eau.

Chaul Chhnam, Nouvel An khmer

Le Chaul Chhnam est une des fêtes cambodgiennes qui célèbre la nouvelle année khmère. Ce festival se déroule en avril pendant 3 jours et marque la fin de la saison des récoltes. Généralement, les Cambodgiens apportent des offrandes aux pagodes, purifient leurs maisons et jouent à des jeux traditionnels en famille comme le Boh Angkunh, le Chaol Chhoung ou le tir à la corde. Le dernier jour, qui marque l’entrée dans la nouvelle année, est marqué par le Pithy Sroang Preah : le bain des statues. Le fait de laver Bouddha permet de se débarrasser des mauvaises ondes accumulées sur l’année.

Dans une ambiance festive, vous assisterez à des batailles d’eau dans les rues.

Date : 13 au 16 avril

Pchum Ben, fête des ancêtres

Le Pchum Ben est une fête religieuse très populaire ; elle commémore l’esprit des défunts. Elle se déroule le 15ᵉ jour du 10ᵉ mois lunaire, soit à la fin du carême bouddhiste. Les dates changent donc en fonction de l’année (fin septembre ou début octobre). Les Cambodgiens s’habillent de blanc avant de se rendre aux pagodes, c’est le symbole du deuil. Après avoir apporté de la nourriture et des offrandes, ils se recueillent et prient à la mémoire des disparus. Les moines chantent d’anciens textes toute la nuit et des jeux traditionnels sont organisés dans les campagnes. Il faut savoir que si les défunts ne sont pas honorés à travers des offrandes par leurs familles, leurs âmes seront damnées et ils seront obligés de hanter leurs proches.

Date : 1er au 3 octobre

Bon Om Touk, fête de l’eau

Lors de la pleine lune d’automne, la capitale Phnom Penh accueille la fête la plus populaire du pays : Bon Om Touk. Lors de cette fête de l’eau, le peuple célèbre le changement du cours d’eau du lac Tonlé Sap. Il s’agit d’un évènement unique lors duquel le lac se jette dans le fleuve du Mékong à la fin des crues. La fête se déroule pendant 3 jours au mois de novembre. C’est l’occasion d'assister aux courses de pirogues multicolores et à la procession des bateaux-dragons. Dans une ambiance de kermesse, vous aurez droit à de nombreux spectacles, concerts, parades et un incroyable feu d’artifice pour clôturer le festival.

Selon la légende, cette fête serait en l’honneur des génies des eaux pour les remercier d’amener la fertilité dans les champs.

Attention, cette célébration peut être annulée en fonction du niveau des eaux. Renseignez-vous bien avant de vous y rendre.

Date : 14 au 16 novembre

Défilé de marionnettes géantes

Une belle collaboration entre l’administration du district de Banteay Srei dans la province de Siem Reap et le groupe Giant Puppet Project. Le but est de faire défiler ces marionnettes géantes lors des fêtes nationales afin d’attirer les visiteurs locaux et internationaux. Un beau projet où chaque marionnette apporte un message important lié à la culture et à l’environnement. D’un aspect burlesque, elles font honneur à la culture unique de la région. Elles sont toutes faites à la main par des jeunes dans le cadre de l'Union des fédérations de jeunes du Cambodge, des associations de tourisme et des entreprises locales. Elles sont fabriquées à partir de bambou avec du papier coloré et des lumières. Elles sont également placées sur des roues afin de faciliter le transport. En 2022, on y retrouve, entre autres, un tigre (selon le calendrier lunaire, 2022 est l’année du tigre), les dames du temple de Banteay Srei et le florican du Bengale qui est originaire de la région.