Buenaventura en Colombie

La ville de Buenaventura se situe dans le département de la Valle del Cauca, à 128 km de Cali. Elle abrite le plus grand port maritime du pays, où se font 40% des échanges internationaux. La ville est tristement connue pour être l'une des plus pauvres du pays et pour son insécurité. Pourtant le quartier du Muelle Turístico est une zone sûre et agréable. Ce qui permet aux touristes curieux de découvrir la chaleur des habitants d'origine afro-colombienne et leur culture riche, ainsi que la superbe baie de Malaga regorgeant de trésors naturels.

Où est situé Buenaventura en Colombie ?

Buenaventura occupe une position stratégique sur la côte pacifique colombienne. Cette ville portuaire s'étend le long d'une baie naturelle, à l'embouchure du río Dagua. Son emplacement unique, à la jonction entre l'océan et la cordillère occidentale des Andes, en fait un point névralgique pour le commerce maritime du pays.

La municipalité de Buenaventura couvre une vaste zone de 6 078 km², englobant une partie de la côte et s'étendant vers l'intérieur des terres. Elle est bordée au nord par le département du Chocó et au sud par celui de Cauca.

L'île de Cascajal, reliée au continent par un pont, constitue le cœur historique et économique de la ville. C'est sur cette île que se concentrent les principales infrastructures portuaires et commerciales de Buenaventura.

L’histoire de Buenaventura

La ville a été fondée par Juan Ladrilleros le 14 juillet 1539, jour de la Saint Buenaventura dont elle portera le nom. L'emplacement initial se trouvait sur l'île de Cascajal, située à environ 16 km de l'actuelle position de Buenaventura.

À travers le port de Buenaventura transitent 80% des exportations de café colombien et 60% des autres exportations du pays. Pourtant, cette situation ne bénéficie pas à tous et la population afro-colombienne reste très pauvre.

L'environnement de Buenaventura

Loin d'être une ville industrielle, Buenaventura est nichée au cœur d'une nature luxuriante. De belles baies et criques encerclent la ville, et sont protégées par le parc national Uramba Bahía Málaga. Un environnement paradisiaque encore sauvage et préservé, mêlant superbes plages et jungle luxuriante. De belles forêts de mangrove permettent également d'observer de nombreuses espèces d'oiseaux.

Où dormir à Buenaventura ?

Buenaventura propose divers types d'hébergements adaptés à tous les budgets. Le quartier du Muelle Turístico offre des hôtels confortables avec vue sur le port. Pour une expérience plus authentique, optez pour une maison d'hôtes dans les villages côtiers comme Juanchaco ou Ladrilleros.

Les amateurs de nature apprécieront les écolodges nichés dans la végétation luxuriante des environs. Ces hébergements écologiques permettent de s'immerger pleinement dans l'environnement local.

Réservez à l'avance pendant la haute saison, notamment lors de l'observation des baleines entre juillet et octobre.

Que faire à Buenaventura ?

Découverte de la culture locale

La culture afro-caribéenne est très marquée à Buenaventura. L'occasion de découvrir la gastronomie locale dont la star est la palourde. Les villageois la récoltent dans les mangroves de la baie de Málaga. Les fruits de mer fraîchement ramassés sont ensuite consommés généralement en ceviche.

La musique et la danse ne sont pas en reste puisque c'est par Buenaventura qu'est arrivée la salsa. Si aujourd'hui la capitale de la salsa est la ville voisine de Cali, elle reste omniprésente à Buenaventura.

San Cipriano et alentours

Le village de San Cipriano se situe au bord de la rivière Escalarete. Il est entouré d'une nature incroyable faite de cascades et de superbes trous d'eau cristalline où se baigner. De plus, le trajet pour se rendre au village est connu des aventuriers qui n'ont pas froid aux yeux. En effet, il se fait via des chariots fabriqués artisanalement par les locaux. Ces chariots sont propulsés à toute vitesse le long de la voie ferrée désaffectée grâce à des vieux moteurs de voiture. Montée d'adrénaline garantie lorsque vous traversez la jungle, les étroites gorges, et les ponts branlants à toute vitesse !

Cascade de La Sierpe

La baie de Malaga regorge de sites naturels de toute beauté. Parmi eux, la cascade de la Sierpe est l'un des plus connus. En effet, cette chute d'eau se jette du haut d'une falaise couverte de végétation, pour se jeter dans une crique aux eaux émeraude. Un environnement de toute beauté, accessible grâce à une excursion en bateau au départ de Juanchaco.

Découverte de la baie de Malaga en kayak

Pour découvrir les beautés de la baie de Malaga, rien de mieux que le kayak ! Deux circuits partent de Juanchaco pour découvrir les environs :

• circuit facile de l'estuaire de la Despensa, permettant de découvrir des piscines naturelles où se baigner ;
• parcours difficile car à contre-sens du courant, en direction d'Isla Palma.

Des guides proposent également de vous faire découvrir la baie à bord de pirogues traditionnelles. Une navigation plus lente, mais avec un petit charme authentique en plus.

Les plages de Juanchaco, La Barra et Ladrilleros

Ces plages sont accessibles uniquement en bateau :

• Juanchaco : une belle plage aux eaux calmes mais plus fréquentée ;
• Ladrilleros : une plage étroite, de laquelle on peut observer les baleines à bosse en saison.
• La Barra : plus isolée, mais pleine de charme avec son petit village.

Observation de baleines à bosse

Depuis la baie de Malaga, on peut aisément observer les baleines à bosse durant la saison. Ces dernières migrent de juillet à début octobre, pour donner naissance à leurs petits. La baie de Malaga est d'ailleurs le lieu où les baleines se reproduisent le mieux dans le monde. Des excursions peuvent également être faites depuis Buenaventura ou la plage de Juanchaco pour les observer de plus près. Un ballet inoubliable de frappes de caudale et de sauts qui vous laissera un souvenir inoubliable.

Buenaventura et la musique

Berceau d'une riche tradition musicale, Buenaventura a vu naître de nombreux talents. Parmi eux, le salsero de renommée mondiale Yuri Bedoya, connu sous le nom de scène Yuri Buenaventura. Son interprétation de "Ne me quitte pas" de Jacques Brel en version salsa l'a propulsé au rang de star internationale.

La ville vibre au rythme de genres variés comme la salsa, le currulao et la chirimía. Le Festival Petronio Álvarez, événement annuel majeur, met en lumière la diversité musicale du Pacifique colombien.

Des artistes locaux comme Herencia de Timbiquí et ChocQuibTown puisent dans leurs racines afro-colombiennes pour créer un son unique, mêlant traditions et modernité. Leurs compositions reflètent l'âme vibrante de Buenaventura et contribuent à son rayonnement culturel au-delà des frontières.

Le meilleur moment pour y aller

Si vous souhaitez observer les baleines à bosse, il faudra vous rendre à Buenaventura entre juillet et fin octobre. Le climat étant équatorial, il y fait très chaud et humide toute l'année. Si vous voulez absolument éviter la pluie, préférez partir en mars et avril.