Sierra Nevada en Colombie

La Sierra Nevada est un massif montagneux de la région de Santa Marta, au nord de la Colombie. Atteignant une altitude de 5775 mètres au pic Colon, c'est l’un des massifs côtiers les plus élevés au monde. Une situation exceptionnelle permettant d'abriter de nombreux écosystèmes différents, allant du littoral aux sommets enneigés.

L'Unesco a d'ailleurs classé le parc réserve de biosphère en 1979. De plus, la région est connue pour abriter le parc archéologique Ciudad Perdida, mais également le parc de Tayrona. Bref, la Sierra Nevada est une région à découvrir pour ses nombreux trésors naturels !

Où se trouve la Sierra Nevada ? 

La Sierra Nevada se situe sur la côte caribéenne colombienne, à proximité de Santa Marta. Cette formation géologique exceptionnelle s'étend sur trois départements : Magdalena, La Guajira et Cesar.

Son emplacement unique permet d'observer un contraste saisissant entre les plages de sable blanc et les sommets enneigés, visibles à seulement 42 km de l'océan.

Le cœur de ce territoire abrite la réserve de biosphère, reconnue par l'UNESCO. On y trouve également le village de Minca, point de départ idéal pour explorer la région.

La Sierra Nevada constitue un lieu sacré pour plusieurs communautés indigènes, dont les Kogis et les Arhuacos, qui y perpétuent leurs traditions ancestrales.

L’environnement et les paysages de la Sierra Nevada

La chaîne de montagne Sierra Nevada couvre une superficie de 17 000 km 2, et trois départements : Magdalena, La Guajira et Cesar. Elle abrite de nombreux écosystèmes à la faune et la flore très variées, qui diffèrent en fonction de l'altitude. Ainsi, on retrouve à son sommet des neiges éternelles, puis en redescendant des forêts de brouillard, des forêts tropicales de montagne ou tropicales humides. À son pied, c'est la région des broussailles de montagne de la Guajira. On estime actuellement qu'environ 30 000 indigènes peuplent la région. Ils sont issus des tribus Wiwas, Arhuacos, Kogis, ou encore Kankuamos, descendants des Tayronas. Une occasion unique de partir à leur rencontre et d'en savoir plus sur leur histoire et leurs savoirs.

Trek et randonnées dans la Sierra Nevada

Les sentiers de randonnée offrent une expérience unique entre mer et montagne. Pour les débutants, le parcours du Cerro Kennedy propose une ascension accessible de 6 heures avec des vues spectaculaires sur les sommets enneigés.

Les amateurs de longues distances apprécieront le trek mythique vers la Ciudad Perdida : une aventure de 4 jours à travers la forêt tropicale, ponctuée de baignades rafraîchissantes dans les rivières cristallines.

Pour une immersion culturelle authentique, optez pour les circuits guidés par les communautés Kogis. Ces parcours permettent de découvrir leurs traditions millénaires tout en explorant des zones préservées du tourisme de masse.

La période idéale pour randonner s'étend de janvier à mars, quand le climat sec facilite la progression sur les chemins escarpés.

Comment visiter la Sierra Nevada en Colombie ? Où aller et que voir ? 

Parc Tayrona

Situé à 41 km de Santa Marta, sur la côte caraïbe, le parc Tayrona est facilement accessible en bus. D'une superficie de 15 000 hectares, il combine de magnifiques paysages de plages et de forêts à la végétation luxuriante. Grâce aux nombreux circuits jalonnant le parc, les possibilités de randonnées plus ou moins courtes sont nombreuses. L'occasion de croiser une faune et une flore riche, dont de nombreux singes et des caïmans. Il est également possible de camper au sein même du parc, dans des tentes, des hamacs ou des cabanes.

La Ciudad Perdida

Souvent comparée au Machu Picchu, la Cité Perdue serait en fait plus vieille de 650 ans ! Ce site précolombien bâti au IX siècle abrite de superbes terrasses à flanc de montagnes et des ruines au cœur de la jungle. Tombés dans l'oubli, c'est en 1976 que l'explorateur Franky Rey redécouvre les lieux.

Un trek de 4 jours permet de se rendre jusqu'à la cité, mais vous devez pour cela être accompagné d'un guide. Un trek accessible à tous car avec peu de dénivelés, mais comprenant de longues journées de marche de 7 à 8 heures. Une expérience inoubliable au cœur d'une nature luxuriante !

L'aventure vers la Ciudad Perdida commence par un périple au cœur de la jungle colombienne, aux côtés des peuples autochtones qui habitent la Sierra Nevada. Les guides indigènes Wiwas partagent leurs connaissances ancestrales tout au long du parcours, notamment sur l'usage traditionnel des feuilles de coca.

La montée des 1200 marches menant au site révèle progressivement les vestiges de cette cité précolombienne. Les terrasses circulaires s'étagent harmonieusement sur la montagne, offrant une vue spectaculaire sur la mer des Caraïbes. Les piscines naturelles le long du chemin permettent des pauses rafraîchissantes bien méritées. Le trek traverse des paysages variés, entre forêt tropicale dense et panoramas à couper le souffle sur la Cordillère des Andes.

Notre agence vous accompagnera dans l'organisation de cette expédition unique, en respectant les traditions des communautés locales installées au pied de la Sierra.

Minca

Minca est un point de chute très apprécié des backpackers pour découvrir la région. Ses alentours abritent de beaux sites naturels :

● Cascada Perdida ;

● Cascade Marinka ;

● Cerro Kennedy et son point de vue sur la région ;

● Pozo Azul, un trou d'eau permettant de se baigner dans la rivière.

Vous pouvez également visiter l'une des plantations de cacao ou de café de la région.

Observation des oiseaux

La région est connue pour abriter la plus grande concentration d'oiseaux endémiques dans le monde. C'est l'endroit parfait si vous êtes fan d'ornithologie. Parmi les espèces que vous pourrez apercevoir, il y a le condor des Andes, la perruche des montagnes, ou encore la buse à gros bec.

Pour observer les oiseaux, vous pourrez vous rendre à la réserve naturelle des oiseaux El Dorado située à 1h30 de Minca. Cette dernière a été créée le 31 mars 2006 par la fondation ProAves, et est considérée comme l'une des plus importantes du pays. En effet, elle abrite 420 espèces, dont 22 sont endémiques de Colombie, et 58 sont des espèces migratoires. Parmi elles, 15 sont menacées d'extinction.

Un autre site important pour la préservation des oiseaux est le sanctuaire Ciénaga Grande De Santa Marta, situé à Magdalena. Composé de mangroves, de baies et de lagunes, il accueille une centaine d'espèces d'oiseaux, aquatiques ou terrestres. Le site a d'ailleurs été classé réserve de biosphère par l’UNESCO.

Les amoureux de la nature seront comblés par cette belle aventure !

Tubing à Palomino

Palomino se situe à 2 heures de route de Santa Marta et est un spot reconnu pour le surf, mais également le tubing. Un moyen original de découvrir la jungle en se laissant porter par le flot de la rivière durant une balade de 2 heures.

L'ascension du Pic Cristóbal Colón, une aventure à ne pas manquer

Haut de 5775 mètres, le pic Cristóbal Colón est le point culminant de la Sierra Nevada et le plus haut sommet de Colombie. C'est aussi le 5ème sommet le plus haut du monde. Le Pic Bolivar peut également être gravi. Cependant, l'ascension est réservée aux alpinistes avertis. De plus, les autorisations pour l'ascension sont difficiles à obtenir. En effet, depuis 1996 l'accès à la montagne est fréquemment interdit par les autochtones, seules personnes pouvant accorder l'autorisation. La première ascension réussie du pic remonte à 1939.

Les 4 raisons d'aller dans la Sierra Nevada

● La grande variété d'écosystèmes qu'abrite la région ;

● la mythique Ciudad Perdida ;

● le parc de Tayrona ;

● les nombreux sites naturels d'intérêt.

Quand visiter la Sierra Nevada ?

Le climat de la Sierra Nevada dépend bien évidemment de l'altitude à laquelle vous vous trouvez, mais aussi des alizés. Ainsi, vous pourrez avoir des températures allant de 35 degrés à des températures inférieures à zéro en altitude.

Cependant, pour éviter la saison des pluies, il est préférable de ne pas partir durant les mois d'avril et mai, et les mois allant de septembre à décembre. Ainsi, la meilleure période pour vous y rendre est entre avril et mai, et entre septembre et mi-décembre.