Tortuguero, volcan Arenal et rencontres avec les peuples indigènes

À votre arrivée à l'aéroport, vous êtes accueilli par un chauffeur local puis accompagné en voiture privée jusqu'à votre hôtel au cœur de la capitale. L'immersion est immédiate ! Tout autour de vous, l'effervescence des grandes villes d'Amérique Latine vous en met plein la vue. Vous posez vos bagages et avez le choix entre une soirée tranquille à l'hôtel et une première balade dans les rues animées de San José.

C'est aujourd'hui que le voyage commence véritablement ! Un 4x4 vous est livré directement à l'hôtel et vous permet de prendre la route sans délai. Vous quittez la capitale et partez en direction de Limon et de la côte Atlantique. Vous arrivez à Puerto Viejo de Talamanca et vous installez dans votre lodge, puis partez librement à la découverte du village et de son ambiance typiquement caribéenne. L'occasion de vous offrir une première baignade – plus ou moins rafraîchissante – dans la mer des Caraïbes.

Vous continuez votre exploration à bord de votre 4x4 en longeant la côte Caraïbe jusqu'à Manzanillo. Entre plages et forêts luxuriantes, le dépaysement est total ! Vous avez la possibilité de partir visiter la réserve Kekoldi et d'ainsi rencontrer la communauté amérindienne Bri-bri. L'occasion d'en apprendre plus sur leur mode de vie si éloigné du nôtre. Ou dans un tout autre style, pourquoi ne pas emprunter le Cacao trail, histoire d'en apprendre plus sur la culture et la transformation du cacao au Costa Rica ?

Après le petit-déjeuner, vous rejoignez l’embarcadère de La Pavona à Guápiles. À votre arrivée à La Pavona, vous garez votre véhicule de location au parking du restaurant Rancho La Suerte et, de là, embarquerez en bateau collectif par le Río La Suerte en direction de Tortuguero. Vous évoluez entre rivière et océan, à la découverte de paysages à couper le souffle. Et dans un petit village à l'ambiance typiquement caribéenne, vous posez vos valises dans une cabina typique et profitez pleinement de la sérénité des lieux.

Tôt le matin, vous rejoignez votre guide anglophone qui vous emmène, en pirogue, aux portes d'entrée du parc national. La visite dure trois heures et vous permet d'évoluer en pleine forêt tropicale, à la rencontre de la faune et de la flore locales. Après cette escapade physique mais ô combien enrichissante, vous rejoignez la plage et observez les tortues marines évoluer librement. Vous avez la possibilité de visiter le musée des tortues puis de vous relaxer dans le village. Une toute nouvelle excursion au Cerro Tortuguero est aussi possible. Après avoir emprunté un charmant sentier balisé et grimpé quelques 400 marches, vous arrivez à un somptueux mirador avec vue sur l'Atlantique et les canaux de Tortuguero.

Après le petit-déjeuner, vous empruntez une lancha pour retourner à La Pavona et retrouver votre 4x4. En liberté au volant de votre voiture, vous parcourez les routes sinueuses de la région pour rejoindre la vallée agricole de Sarapiqui. Et c'est ici, dans un lodge en pleine nature, que vous posez vos valises. L'après-midi, vous avez la possibilité de visiter librement la réserve de la Tirimbina, une organisation non lucrative créée dans le but de préserver la forêt vierge et de sensibiliser les visiteurs sur la notion de développement durable. La réserve privée protège quelques 345 hectares de forêt et se compose de 9 km de parcours aménagé traversant plusieurs écosystèmes. Un pur bonheur pour les passionnés de nature !

Il est temps de quitter la forêt pour rejoindre la Finca Sura à Chilamate de Sarapiqui. À mille lieues des sentiers battus, vous visitez une authentique exploitation d'ananas biologique. Don Rodolfo vous fait également découvrir la richesse des cultures locales : ananas, cacao, manioc, achiote, curcuma, poivre blanc, gingembre… Après un déjeuner typique sur place, vous rejoignez le Tigra Ecolodge, situé dans la réserve naturelle, au milieu de la forêt tropicale. Les chambres sont construites sur des plateformes au niveau de la canopée. Impossible de se sentir plus en connexion avec la nature ! N'hésitez pas à vous poster silencieusement sur la plateforme pour observer les toucans, les tanagers et autres oiseaux qui ont élu domicile ici.

Vous profitez d'une matinée libre pour, une ultime fois, explorer les sentiers de randonnée de la réserve naturelle de La Tigra. Il est ensuite temps de faire vos adieux à ce petit coin de paradis pour rejoindre La Fortuna. À votre arrivée, plusieurs possibilités s'offrent à vous : vous pouvez rendre visite à une famille costa ricaine pour vous immerger dans la vie locale, ou bien en apprendre plus sur les cultures de café, de chocolat et de canne à sucre, ou encore partir vous baigner dans les sources chaudes de la région. Dans tous les cas, c'est une belle immersion dans la culture locale qui vous attend ici.

Vous pouvez profiter de la matinée pour partir à la rencontre de la faune du parc national du volcan Arenal. Vous empruntez les différents sentiers de marche et croisez le chemin des trois espèces de singes du parc. Avec un peu de chance, peut-être aurez-vous aussi l'occasion d'apercevoir les pécaris et les toucans !

Après le déjeuner, vous reprenez la route, cap sur le petit village de Bijagua ! C'est dans un lodge niché en pleine nature, en surplomb de la vallée de Bijagua, que vous vous apprêtez à passer les deux nuits suivantes.

Une journée complète à simplement profiter du parc national du volcan Tenorio ! La randonnée est évidemment incontournable. Vous suivez un sentier pendant 3 à 4 heures et rejoignez ainsi de somptueuses sources chaudes surplombées par une magnifique cascade. Le réconfort après l'effort. Pour le reste de la journée, vous avez le choix entre d'autres randonnées dans le parc, des promenades pour observer les plus belles cascades du coin ou bien une balade à cheval. Après cette journée bien remplie, vous rejoignez votre lodge pour le dîner et la nuit, dans le confort le plus total.

Il est temps de quitter Tenorio pour entamer une nouvelle phase du voyage, davantage axée sur le littoral. Vous rejoignez la péninsule de Nicoya, et plus précisément la plage Samara, l'une des plus belles plages du Costa Rica, idéale pour la baignade et les activités nautiques. Vous vous installez dans votre hôtel, tout près de la plage et du village, afin de profiter au maximum du coin.

À moins d'une heure de Samara, vous rejoignez le village de Matambu, situé en territoire indigène Chorotega. Ce projet de tourisme rural indigène a pour but de conserver et régénérer les traditions chorotegas qui se sont peu à peu perdues face à l'assimilation de la culture costaricienne. Vous en profitez pour découvrir leur mode de vie, entre dégustation des plats locaux, visite de rancho typique, atelier de céramique et balade en forêt. Vous rejoignez Samara dans l'après-midi et profitez librement de la plage avant le grand retour.

Il est temps de faire vos adieux à la péninsule de Nicoya. Ces deux jours de détente vous ont permis de vous remettre de toutes les émotions vécues au cours de ce voyage découverte et immersion au Costa Rica. Vous rejoignez la capitale et restituez votre véhicule en début de soirée. Votre hôtel est situé dans le centre-ville, ce qui vous permet de profiter une ultime fois de l'ambiance survoltée de San José.

Vous profitez de votre dernière matinée à San José pour faire le tour de ses sites emblématiques : le musée de l'or, le Théâtre national, et pourquoi pas un city tour matinal de trois heures pour découvrir le Marché central et les facettes cachées de la capitale. Après cette ultime immersion dans la vie costa ricaine, un chauffeur vous conduit jusqu'à l'aéroport où votre vol retour pour la France vous attend.