Voyage en Islande

Des randonnées entre volcans et cascades

L'Islande regorge de sentiers de marche nichés en pleine nature, traversant les paysages sauvages et contrastés de l'île. Le trek fait sans conteste partie des manières les plus authentiques et les plus immersives de découvrir le pays dans ce qu'il a de plus authentique. Il permet de prendre le temps de contempler, d'accéder à des recoins de l'île inaccessibles autrement, de se reconnecter avec les éléments…

Au centre-sud du pays, le sentier de Landmannalaugar permet d'évoluer au cœur de paysages volcaniques grandioses, teintés de jaune, de bleu, d'ocre et de vert. D'autres sentiers, plus ou moins longs et plus ou moins techniques, s'avèrent incontournables pour découvrir certaines des plus belles cascades d'Islande. Parmi ces dernières, on retrouve notamment Seljalandsfoss et ses couchers de soleil à couper le souffle, Gullfoss et ses arcs en ciel, Hengifoss et ses 118 mètres de hauteur, Svartifoss et son cirque d'orgues basaltiques… Une vie ne serait pas de trop à arpenter les sentiers de randonnée islandais entre volcans, glaciers, lagunes et cascades.

L'observation de la faune

Forte de sa localisation absolument unique, l'Islande peut se targuer d'abriter une faune tout à fait exceptionnelle. Au large des côtes, ce ne sont pas moins de 20 espèces de cétacés qui ont élu domicile ici, dont les fameuses baleines bleues, les baleines de Minke, les orques et les marsouins communs. Chaque jour, en saison, plusieurs bateaux d'expédition emmènent les voyageurs à leur rencontre le temps d'un moment inoubliable.

Sur la terre ferme, outre les célèbres chevaux islandais et les nombreux rennes qui peuplent les vastes étendues désertiques, il vous sera parfois possible d'observer la seule et unique espèce de mammifère terrestre native de l’île : le renard arctique, reconnaissable à sa fourrure sombre en été, qui devient blanche en hiver.

L'Islande attire également les amateurs d'ornithologie du monde entier, qui viennent non seulement y observer le fameux macareux moine, ou "perroquet des mers", mais aussi la sterne arctique, le pétrel fulmar ou encore l'eider à duvet…

La découverte de paysages de feu et de glace

En Islande plus que n'importe où ailleurs dans le monde, les visiteurs ressentent toute l'influence des éléments sur l'environnement. Sitôt quitté Reykjavik que l'on se retrouve en pleine nature, encerclé par les vallées, les cascades, les falaises et les volcans. Parmi les plus beaux paysages d'Islande, l'on retrouve évidemment la plage de sable noir de Vik qui, loin de la foule, semble étendre son ruban sombre à perte de vue. Typique des paysages du grand nord, la lagune glaciaire de Jökulsárlón mérite elle aussi le détour avec ses icebergs aux reflets bleutés et son glacier en arrière-fond.

Dans le canyon de Stuðlagil, ce sont d'immenses colonnes de basalte plongeant dans une rivière qui interpellent les voyageurs. Et puis, n'oublions pas les sources chaudes qui, aux quatre coins de l'île, viennent adoucir les paysages désolés d'Islande : Blue Lagoon, Hveravellir, Myvatn… Pour n'en citer que quelques-unes.

L'Islande bénéficie d'un climat océanique tempéré influencé par le Gulf Stream. Le climat est si changeant qu'on dit souvent qu'ici, les quatre saisons ont lieu en une journée. Il y fait froid et venteux en hiver, et relativement doux en été. Le meilleur moment pour partir en Islande dépend de ce que vous souhaitez faire sur place. Pour observer les cascades gelées, admirer les paysages islandais sous un manteau de neige et profiter des aurores boréales à la nuit tombée, mieux vaut partir en hiver, du mois de janvier au mois de mars. En novembre et en décembre, les températures sont particulièrement froides et le temps assez pluvieux.

Pour faire de la randonnée et profiter des paysages verdoyants de l'île et de longues journées, privilégiez la belle saison. Si les mois de juillet et août sont particulièrement fréquentés par les touristes, ceux de mai, juin et septembre vous permettront de voyager plus tranquillement.

L'Islande est une destination relativement chère à cause du niveau élevé du coût de la vie sur place. Pour un voyage économique, il est possible de partir une semaine complète en autotour sur la côte sud pour un budget de 1800 € par personne hors vols. Mais plus la durée du voyage s'allonge et plus le budget s'alourdit. Pour 10 jours à travers les pistes islandaises en 4x4, comptez environ 2500 € par personne hors vols.

Beaucoup de voyageurs décident de partir en voyage en Islande pour 15 jours, une durée particulièrement intéressante puisqu'elle permet de faire le tour de l'île. Il vous en coûtera en moyenne 3000 € par personne hors vols.

Évidemment, chaque voyageur et chaque itinéraire étant unique, les prix d'un voyage en Islande peuvent varier du simple au triple en fonction des prestations choisies.

De nombreuses compagnies aériennes comme Iceland Express, Transavia ou encore Icelandair proposent des vols pour l'Islande depuis Paris. La plupart des vols pour l'Islande ont l'avantage d'être directs et le trajet ne dure que 3h30 en moyenne. Certaines compagnies aériennes comme SAS et Finnair proposent des vols pour l'Islande avec escale en Scandinavie. Pour réserver votre vol Paris-Keflavík au meilleur prix, nous vous conseillons d'utiliser les services d'un comparateur et d'ajuster vos dates en fonction.

L'unique porte d'entrée aérienne du pays se trouve à Keflavík, à une cinquantaine de kilomètres de Reykjavik, la capitale. Depuis l'aéroport, vous pourrez facilement rejoindre les points d'intérêt de l'île en louant une voiture ou via des excursions réservées à l'avance. Il est également possible – mais plus long et plus cher – de rejoindre l'Islande en bateau, en jetant l'ancre dans le port de Reykjavik ou d'autres ports importants comme Akureyri ou Isafjordur.

Les formalités pour voyager en Islande sont similaires à celles pour voyager en Europe. Les ressortissants européens doivent être en possession d'une carte d'identité ou d'un passeport encore valable au moins trois mois après la fin du voyage.

Aucun visa n'est demandé pour les voyageurs européens.

Les enfants mineurs doivent, au même titre que les adultes, présenter une carte d'identité ou un passeport encore valable au moins trois mois après la fin du voyage. Lorsqu'ils voyagent seuls ou accompagnés d'un seul de leurs parents, ils doivent être munis d'une autorisation de sortie de territoire (AST) signée par les parents absents ou par un responsable légal.

Par ailleurs, aucun vaccin n'est obligatoire pour voyager en Islande. Les normes d'hygiène sont très proches des normes européennes et les risques en termes de santé sont donc limités. Pensez toutefois à emmener votre carte européenne d’assurance maladie (CEAM) avec vous en voyage.