Autotour : Grand tour d’Islande

Arrivée à l’aéroport international de Keflavík, transfert en Flybus+ jusqu’à votre hébergement à Reykjavík.

Rencontre avec notre partenaire sur place, qui vous remettra vos documents de voyage et répondra à vos questions. Vous prenez possession de votre véhicule de location.

Départ pour le « Cercle d’Or », des lieux plutôt fréquentés – mais à juste titre ! Visite d’abord du Parc national de Thingvellir. Un lieu d’importance historique et naturelle. La vallée du Parlement est un vaste bassin d’effondrement accolé à une faille séparant les plaques tectoniques eurasienne et américaine.

Plus loin, la zone géothermique de Geysir où l’on observe des phénomènes naturels comme le fougueux geyser Strokkur qui jaillit toutes les 5 à 10 minutes, des bassins naturels colorés, des boues bouillonnantes ou des jets de vapeur.

Arrêt à Gullfoss, « la chute dorée », deux larges cascades successives où les eaux tumultueuses de la rivière Hvità se précipitent dans une gorge étroite avec un dénivelé d’une trentaine de mètres.

Route vers l’est le long de la côte sud.

Découverte de la chute Seljalandsfoss (derrière laquelle on peut passer !) et, plus loin, de celle de Skógafoss. Peut-être y verrez-vous des trolls endormis, ou trouverez-vous le coffre rempli d’or caché sous la chute, d’après la légende…

En option, visite du musée folklorique de Skógar, composé de traditionnelles maisons de tourbe.

Promenade à la presqu’île de Dyrhólaey et son arche de pierre, puis sur une plage de sable noir dominée par d’impressionnantes orgues basaltiques.
Au large, les pics rocheux de Reynisdrangar. Plus loin, balade le long du canyon Fjaðrárgljúfur, taillé dans les tufs volcaniques par la rivière.

Après la traversée, sur une route parfaitement rectiligne, d’une immense plaine d’inondation parcourue par de nombreux cours d’eau issus du glacier, vous arrivez à Skaftafell, dans le Parc National Vatnajökull.

Vous êtes au pied des plus hauts sommets d’Islande, et découvrez une oasis verte de bouleaux arctiques entourée de montagnes, coincée entre deux impressionnantes langues glaciaires.

Explorez les lieux par exemple lors d’une balade facile jusqu’à la chute Svartifoss, ou une randonnée en crampons sur le glacier (en option).

Vous passez près du cap d’Ingólfshöfði.

Possibilité de rejoindre cette presqu’île en traversant en tracteur les sables inondés ; en été, on y voit de nombreux macareux et grands labbes (excursion en option).

Vous continuez jusqu’au très photogénique Jökulsárlón. Ce lagon s’est formé au pied du glacier Vatnajökull dont les blocs de glace se détachent et dérivent majestueusement sur le lac, avant de rejoindre la mer par un étroit chenal. Ces icebergs s’échouent alors sur la plage de sable noir.
Des phoques curieux se laissent fréquemment observer à cet endroit, ainsi que des oiseaux de mer comme des eiders, des sternes arctiques, des goélands ou des grands labbes (option: tour en bateau sur le lac).

Plus loin, vous arrivez dans la région découpée des fjords de l’Est.

Route à travers les majestueux fjords de l’Est : la route serpente entre de hautes et raides montagnes, le long de baies étroites ou près de curieuses formations rocheuses surgies de la mer, traversant parfois de petits villages de pêcheurs.

En été, possibilité de faire une excursion jusqu’à la petite île de Papey (en option) pour observer les phoques et les oiseaux de mer.

Direction le nord-ouest et arrêt à Dettifoss, la plus puissante cascade d’Europe, située dans un étonnant environnement de falaises et d’orgues basaltiques.

Continuez par une piste de terre vers les gorges de Jökulsárgljúfur, puis jusqu’à Ásbyrgi, un canyon en forme de fer à cheval dominé par des falaises hautes de 100 m.
Au fond du canyon, promenade dans une forêt de bouleaux nains et de saules. La légende raconte que cet endroit a été formé par le sabot de Sleipnir, le cheval à huit jambes du dieu nordique Odin.

Poursuite le long de des côtes jusqu’à Húsavík.

(Hors de la haute saison estivale, programme alternatif car certaines routes de ce trajet peuvent être fermées.)

A Húsavík, vous avez la possibilité de faire une croisière d’observation des baleines (d’avril à octobre) et de visiter le musée de la baleine.

Vous pouvez aussi choisir de vous rendre déjà près du lac Mývatn ce jour-là.

La région du lac Mývatn, en plus d’être un lieu exceptionnel pour l’observation des oiseaux en été, est un concentré de curieux phénomènes volcaniques.

Marchez sur les laves du volcan Krafla, sur la zone géothermique de Námafjall avec ses boues bouillonnantes et jets de vapeur, autour du cratère Hverfjall aux contours élégants, sur les pseudo-cratères de Skútustaðir, ou perdez-vous dans le labyrinthe de lave Dimmuborgir…

En option, relaxez-vous aux bains thermaux de Mývatn, un bassin de lave aux eaux naturellement chaudes et bleues.

En fin de journée, vous partez pour Akureyri, avec un arrêt à la gracieuse chute d’eau Goðafoss.

Visite libre d’Akureyri, seconde agglomération du pays avec 18’000 habitants, qui abrite notamment un jardin botanique.

Poursuivez votre route sur la route principale dans la vallée d’Öxnadalur.

En option, visite du musée de Glaumbær, dans une ancienne ferme traditionnelle en tourbe, où vous en apprendrez plus sur la vie dans la campagne islandaise à l‘époque.

Vous contournez la petite péninsule de Vatnsnes.
De la rive, vous voyez au large l’impressionnante formation rocheuse Hvítserkur, dont on dit qu’elle serait un troll pétrifié.
Son nom signifie « la chemise blanche », pour sa forme et la couleur du guano qui la recouvre.

Peut-être aurez-vous aussi la chance d’observer des phoques, puisque ce lieu abrite la plus grande colonie du pays. Curieux et joueurs, ils se prélassent sur la plage de sable gris ou sortent la tête de l’eau pour… observer leurs visiteurs.

Vous continuez votre route jusqu’au nord de la péninsule de Snæfellsnes.

Visite du pittoresque village de Stykkishólmur.

La côte nord de la péninsule offre plusieurs points d’intérêt : Bjarnarhöfn et son musée du requin, la montagne Kirkjufell – un sommet solitaire aux pentes abruptes tombant dans l’océan –, la plage de Djúpalónssandur où vous pouvez essayer de soulever les pierres qui servaient autrefois aux marins à tester leur force pour travailler sur les bateaux de pêche.

Vous contournez par l’Ouest le volcan Snæfellsjökull, point de départ du Voyage au centre de la Terre de Jules Verne.

A défaut d’escalader, comme les héros du roman, le volcan Snæfellsjökull qui domine le village, admirez les étonnantes formations rocheuses d’Arnarstapi : colonnes basaltiques, arches, plages de sable noir.

Vous passez d’abord près d’Eldborg, « le château de feu », un magnifique cratère haut de 60 mètres et aux contours parfaits.

Possibilité de s’en approcher en traversant le champ de lave et d’escalader le cratère.

Vous contournez le beau fjord Hvalfjörður pour aller voir la chute Glymur, deuxième plus haute du pays.

Dans l’après-midi, vous arrivez à Reykjavík et rendez votre véhicule de location.

Aujourd’hui, profitez de visiter la capitale la plus septentrionale du monde !

Le centre-ville – parcs, monuments, cafés, maisons colorées, piscines géothermales… – est agréable à découvrir à pied.

Transfert de votre hébergement à l’aéroport en Flybus+.