Cuisine et gastronomie au Kenya

La cuisine et la gastronomie au Kenya sont riches et variées. Elles diffèrent énormément selon les régions et les ressources, mais également selon les ethnies. Cependant, il y a des incontournables présents dans tout le pays avec un point commun : une cuisine riche en épices et en saveurs. On note également une influence indéniable de la cuisine indienne. Petit tour d'horizon d'une gastronomie kenyane à découvrir !

Quelle est la nourriture traditionnelle du Kenya ? Découvrez quels sont les plats typiques 

L'Ugali, plat incontournable de la cuisine locale 

L'Ugali est la spécialité de la cuisine et gastronomie au Kenya et vous le verrez un peu partout. Cet accompagnement est une purée consistante, servie sous forme de boulettes. Il est fait à partir de farine de maïs blanc bouillie dans de l'eau ou du lait. Cependant, chacun à sa façon de le préparer. Avec son goût plutôt neutre, l’Ugali est un plat qui se déguste généralement accompagné d’une sauce riche en saveurs. Il vient compléter à merveille un plat de viande, de poisson ou de légumes par exemple. L'Ugali est sans doute un plat que vous devez absolument gouter !

L'Irio Kikuyu, typique de la culture kenyane 

L'Irio kikuyu est une spécialité issue du groupe ethnique le plus important au Kenya, les Kikuyus. L'irio est fait de pommes de terre, de pois, de maïs et de bananes vertes. Il se déguste habituellement avec des produits de la mer : crustacés, poissons, fruits de mer...

Cette sorte de purée emblématique représente une partie intégrante de la cuisine kényane. Les familles kikuyus la préparent lors des célébrations, mêlant habilement les saveurs douces des pommes de terre aux notes sucrées du maïs tendre. La recette se transmet de génération en génération, symbole d'un héritage d'influences diverses.

Les variantes modernes enrichissent parfois ce plat de patate douce ou de chou vert finement haché, témoignant de l'évolution des traditions culinaires. Servi fumant dans des bols en terre cuite, l'irio accompagne aussi bien un repas quotidien qu'un festin de mariage, où il est dégusté en commun, renforçant les liens familiaux.

Le Nyama Choma

Voici le plat national par excellence qui est en fait de la viande grillée. En général composé de viande de chèvre, on peut le déguster en version viande de bœuf ou poulet. La préparation authentique du Nyama Choma nécessite une marinade aux épices locales : citron, ail, gingembre et sel. Le Kachumbari, salade fraîche de tomates et d'oignons, accompagne systématiquement ce mets emblématique du Kenya. Les rassemblements autour du Nyama Choma représentent un moment de partage essentiel dans la culture kenyane. La dégustation traditionnelle se fait à la main, directement sur un plateau commun entre convives.

Le Githeri

Originaire des hautes terres du Kenya, le githeri représente l'essence même de la cuisine familiale. Ce mariage harmonieux de maïs et de haricots mijotés se transforme en un festin réconfortant, sublimé par des oignons, des tomates et un bouquet d'épices locales.

Les écoles kenyanes ont adopté ce plat nourrissant dès les années 1920, apprécié pour ses qualités nutritives et son coût accessible. La recette moderne s'enrichit parfois de pommes de terre, de légumes verts ou de morceaux de viande, créant une symphonie de saveurs qui ravit les palais.

Servi dans des bols traditionnels, le githeri accompagne aussi bien un repas quotidien qu'une célébration. Les familles le dégustent souvent avec du chapati fraîchement préparé ou des bananes plantains grillées, perpétuant une tradition culinaire chère aux Kenyans.

La cuisine d'influence indienne

Les différentes vagues d'immigration indienne ont ramené de nombreuses spécialités dans la cuisine et gastronomie du Kenya. Les recettes ont parfois un peu évolué avec le temps et les diverses influences. On peut ainsi se régaler de chapati, biryani, poulet tandoori, uttapam, thali... Une cuisine faisant la part belle aux légumineuses et féculents qui raviront les végétariens.

Quels sont les fruits que l'on trouve au Kenya ?

On retrouve au Kenya toutes sortes de délicieux fruits exotiques : ananas, banane, papaye, mangue, fruit de la passion ou encore avocat. Mais on consomme également des poires, prunes, pommes, oranges, melons et pastèques... De quoi se régaler en toute saison.

Les épices du Kenya

Goûteuse et savoureuse, la cuisine et gastronomie au Kenya met en valeur de nombreuses épices : cardamome, cumin, poivre, clou de girofle, cannelle pour ne citer qu’elles. Ces épices composent d'ailleurs un mélange nommé le pilau. Une combinaison de saveurs qui n'est pas sans rappeler le garam massala indien. On l'utilise traditionnellement dans les ragoûts de viandes ou de poissons.

Quelle est la boisson typique du Kenya (café, alcool...) ?

Au Kenya, les amateurs de café noir et corsé seront ravis. En effet, le pays est l'un des principaux producteurs et importateurs de café et de nombreuses plantations se visitent. Cependant, le thé n'est pas en reste, notamment le chai, très corsé et traditionnellement accompagné de lait bouilli sucré. Une boisson consommée un peu partout sur le territoire. Pas étonnant puisque le Kenya est le troisième producteur mondial de thé.

Côté boissons sans alcool, vous trouverez bien sûr des jus de fruits frais et rafraîchissants. À noter qu'il est préférable de ne pas consommer d'eau du robinet mais de l'eau en bouteille.

Côté alcool, les bières blondes légères sont plutôt populaires. Parmi elles, on retrouve la Tusker, la Pilsner ou la White Cap. Le Kenya produit également un peu de vin dans la région du lac Naivasha. Enfin, on retrouve le Mnazi, un vin de palme résultant de la fermentation naturelle de la sève du palmier.

Que ramener du Kenya ?

Les saveurs authentiques de la gastronomie du Kenya méritent une place dans vos bagages ! Le thé et le café, véritables trésors nationaux, constituent des souvenirs raffinés qui raviront les amateurs de boissons chaudes.

Les épices locales, comme le mélange pour chapati ou le fameux pilau, permettent de recréer l'atmosphère des cuisines locales une fois rentré de votre voyage au Kenya. Pensez aussi aux condiments qui accompagnent le sukuma wiki et le matoke, ces préparations qui font la fierté des tables kenyanes.

Pour les plus gourmands, les biscuits mandazi, ces délicieux beignets parfumés à la cardamome, voyagent particulièrement bien. Sans oublier le sucre de canne artisanal qui apporte une touche d'authenticité à votre chai matinal.