Le Kenya et les animaux

Le Kenya est sans aucun une des plus belles destinations pour tous les amoureux des animaux ! En effet, il n'y a rien de plus beau et de plus fascinant que d'avoir l'opportunité de les observer dans leur milieu naturel. Et ça tombe bien, car le pays rassemble parmi les espèces animales les plus impressionnantes au monde. Le Kenya et les animaux sont indissociables, alors voici quelques espèces que vous aurez la chance d'apercevoir dans l’un des nombreux parcs nationaux durant vos safaris.

Quels animaux sauvages peut-on trouver au Kenya ? Découvrez la liste des Big Five 

La faune au Kenya est particulièrement riche et se compose des plus grands mammifères terrestres au monde et du fameux Big Five ! Ce dernier rassemble les éléphants d'Afrique, le buffle, le rhinocéros, le léopard et le lion.

L'éléphant d'Afrique

On distingue trois espèces différentes d'éléphants : l'éléphant d'Afrique dont l'éléphant de forêt et de savane, et l'éléphant d'Asie. Contrairement à son cousin d'Asie, plus petit, l'éléphant d'Afrique peut peser jusqu'à 7 tonnes. Malheureusement, l'éléphant d'Afrique est aujourd’hui en grave danger d'extinction. Effectivement, sa population a drastiquement chuté en 30 ans.

Le lion

Le lion est le plus grand carnivore d'Afrique. Il se distingue par l'impressionnante crinière qu'arborent les mâles qui peuvent atteindre jusqu'à 225 kg. Comme de nombreuses autres espèces, le lion d’Afrique est en grave danger d'extinction.

Le léopard

Le léopard est l'incarnation même de l'élégance féline ! Sa vitesse de pointe peut atteindre 58 km/h et sa détente lui permet de sauter à une hauteur de trois mètres de haut sans élan. Ce grand prédateur, expert en camouflage grâce à son pelage tacheté, possède une force exceptionnelle lui permettant de hisser des proies jusqu'à trois fois son poids dans les arbres. Ses muscles puissants et ses griffes rétractables en font un grimpeur hors pair, capable de se déplacer silencieusement aussi bien au sol que dans la canopée des forêts kenyanes.

Le rhinocéros

Avec un poids pouvant atteindre le 3 tonnes, le rhinocéros d'Afrique est le plus gros mammifère terrestre, juste après l'éléphant. On retrouve au Kenya des rhinocéros blancs et des rhinocéros noirs, tous deux munis de deux cornes. Ces espèces emblématiques font l'objet d'une protection intensive dans les réserves comme Ol Pejeta Conservancy, qui abrite la plus grande population de rhinocéros noirs d'Afrique de l'Est. Le rhinocéros blanc, reconnaissable à sa large lèvre carrée adaptée au broutage, est légèrement plus imposant que son cousin noir. Malgré les efforts de conservation qui ont permis de faire passer la population de 380 individus en 1986 à environ 1000 aujourd'hui au Kenya, il est malheureusement toujours menacé d'extinction, principalement à cause du braconnage pour ses cornes.

Le gnou et sa migration

Le Kenya et les animaux, c'est notamment la grande migration de gnous ! En effet, à partir de mars, les gnous remontent du Sud du Serengeti jusqu'au Masai Mara, pour la Grande Migration de Mai. Ils atteignent le Kenya aux environs de juillet avant de redescendre dans le sud du Serengeti, où ils restent de mi-décembre à mars. La Grande Migration rassemble plus de deux millions de têtes et compte des gnous mais aussi de zèbres, élands et gazelles. Un spectacle impressionnant et inoubliable.

L'hippopotame

Pouvant atteindre 3 tonnes, l'hippopotame est le troisième plus gros animal terrestre. S'il a l'air paisible et inoffensif au premier abord, il faut s'en méfier car il n'a pas peur de charger. De plus, sa morsure est redoutable avec une pression atteignant une tonne par centimètre carré. Ceci en fait l'animal causant le plus d'accidents mortels en Afrique.

Quels sont les autres animaux qu'on peut trouver dans les réserves, parcs et savane du Kenya ? (oiseaux, singes, serpents...)

Survolez les plaines du Masai Mara et admirez les flamants roses qui peignent les lacs de leurs teintes délicates. Ces artistes ailés partagent leur habitat avec plus de 1100 espèces d'oiseaux, du majestueux aigle martial au minuscule souimanga.

Dans les forêts d'altitude, les singes colobes noir et blanc se balancent avec grâce entre les branches, tandis que les babouins organisent leurs expéditions matinales. Les vervets, plus discrets, observent la savane depuis leur perchoir.

Les amateurs de sensations fortes apprécieront peut-être moins la rencontre avec le mamba noir ou le cobra, deux des serpents les plus venimeux d'Afrique. Ces reptiles, essentiels à l'écosystème, préfèrent les zones rocheuses et les hautes herbes.

La hyène tachetée, charognard incompris, joue un rôle crucial dans l'équilibre naturel. Son rire caractéristique résonne dans la nuit, rappelant que la vie sauvage ne s'arrête jamais dans les réserves kenyanes.

Les insectes du Kenya

Si ce ne sont pas les stars des safaris, de nombreuses espèces d'insectes sont présentes au Kenya. En effet, le pays compte les insectes piqueurs comme les moustiques et mouches tsé-tsé desquels il faut se protéger. Il faut également être vigilant aux scorpions, araignées et scolopendres, surtout durant les safaris. Mais le pays compte également des fourmis noires, termites, sauterelles, criquets pèlerins...

Quel est l'animal emblématique du Kenya ?

Majestueux et puissant, le lion règne en symbole incontesté du Kenya. Son image orne fièrement les armoiries nationales aux côtés des lances Masaï traditionnelles, incarnant la force et la fierté du pays.

Dans les vastes plaines du Masai Mara, ces félins emblématiques mènent une vie sociale fascinante en clans familiaux. Les mâles à la crinière imposante protègent leur territoire tandis que les lionnes chassent avec une coordination remarquable.

Le Kenya Wildlife Service œuvre activement pour la préservation de ces grands fauves dans leur habitat naturel. Leur présence dans les parcs nationaux témoigne du riche patrimoine naturel kenyan et attire chaque année des visiteurs du monde entier, faisant du lion une véritable icône du tourisme de safari.

Quel est l'animal le plus dangereux présent au Kenya ? 

Le buffle africain domine le classement des animaux les plus redoutables du Kenya. Surnommé "la mort noire" par les rangers, ce bovidé massif se montre particulièrement imprévisible et territorial. Dans les plaines herbeuses du Masai Mara, les troupeaux de plusieurs centaines d'individus n'hésitent pas à charger tout intrus s'approchant trop près.

Sa puissance physique impressionnante, avec des cornes pouvant mesurer jusqu'à 1,5 mètre d'envergure, combinée à une vitesse de pointe de 55 kilomètres par heure, en fait un adversaire redoutable. Les guides expérimentés recommandent une distance de sécurité d'au moins 50 mètres lors de l'observation de ces géants en quête de nourriture.

Les espèces animales en voie disparition au Kenya 

Selon les derniers recensements du Kenya Wildlife Service, cinq espèces emblématiques se trouvent en situation critique dans les réserves du Kenya.

• Le rhinocéros noir, avec moins de 1000 individus, lutte pour sa survie face au braconnage.
• La girafe de Rothschild, espèce endémique, voit sa population décliner drastiquement dans les plaines du Laikipia.
• Le zèbre de Grévy et l'autruche de Somalie subissent les effets conjugués de la sécheresse et de la perte de leur habitat naturel.
• Plus discrète, la petite antilope dik-dik fait face à la fragmentation de son territoire, particulièrement dans les zones de Solio Ranch. Les femelles reproductrices bénéficient d'une protection renforcée, tandis que les rangers surveillent les jeunes pousses d'acacias, essentielles à la survie de cette faune exceptionnelle.

Où est-il possible de voir le plus d'animaux au Kenya ?

• Le parc national d'Amboseli propose une vue imprenable sur les troupeaux avec le Kilimandjaro en toile de fond.
• La réserve de Samburu abrite des espèces uniques comme le zèbre de Grévy et la girafe réticulée.
• Le lac Nakuru rassemble des milliers de flamants roses et constitue un sanctuaire privilégié pour les rhinocéros noirs.
• Durant la saison sèche de juillet à octobre, les points d'eau du Masai Mara attirent une concentration exceptionnelle d'animaux.
• Le parc de Tsavo Ouest séduit par ses paysages volcaniques et sa population florissante de lycaons.
• Les forêts tropicales du Mont Kenya abritent des espèces rares comme le touraco à ventre blanc.

Y a-t-il des tigres au Kenya ?

Contrairement à une idée reçue, aucun tigre sauvage n'évolue naturellement sur le territoire kenyan. Ces majestueux félins sont exclusivement natifs d'Asie, où ils peuplent encore quelques régions préservées comme l'Inde et le Népal.

Les vastes plaines du Masai Mara accueillent en revanche une riche population de grands félins africains : les lions, les léopards et les guépards règnent en maîtres sur la savane. Ces prédateurs, parfaitement adaptés à leur environnement, participent à l'équilibre écologique unique des réserves naturelles.

La confusion vient parfois des récits folkloriques mentionnant le mystérieux "tigre d'Ennedi", une créature légendaire dont les témoignages s'étendent du Tchad jusqu'aux terres kenyanes, mais dont l'existence n'a jamais été scientifiquement prouvée.