Cuisine et Gastronomie au Laos

La cuisine et la gastronomie du Laos sont le résultat d’un savant mélange entre les ingrédients locaux à des techniques de cuisson uniques. C’est une invitation à un voyage gustatif inoubliable. Chaque région du Laos a ses propres spécialités, mais certaines transcendent les frontières. La cuisine laotienne se distingue par son indépendance vis-à-vis de ces pays voisins de l’Asie du Sud-Est. Elle préfère mettre en avant des plats authentiquement locaux. Découvrez le savoir-faire culinaire d'un pays riche en terres agricoles, en rivières poissonneuses et en traditions ancestrales.

Quelles sont les spécialités gastronomiques du Laos ?

La cuisine laotienne est réputée pour ses saveurs épicées, une visite dans les marchés de Luang Prabang ou Vientiane révèle la diversité des épices, dont la coriandre et la menthe.

Au Laos, chaque bouchée est un voyage. Voici ce que vous devez goûter lors de votre périple dans ce sublime pays d’Asie du Sud-est :

● Le Khao Niao est l'âme des repas laotiens. Cuit à la vapeur et présenté dans des paniers en bambou, ce riz accompagne de nombreux mets, autant sucrés que salés ;

● Le Laap est une salade emblématique composée de viande hachée, assaisonnée et servie avec une profusion d'herbes. Il évoque la convivialité du partage ;

● La salade piquante de papaye verte Tam Mak Houng est un concentré d’explosions gustatives. Mais attention, certains ingrédients peuvent surprendre les estomacs non avertis !

● Le Phó est une soupe de nouilles dont les origines se trouvent au Vietnam, elle est devenue un pilier de la gastronomie laotienne ;

● Tom Yam : c’est une soupe thaïlandaise piquante qui détient également sa place sur les tables laotiennes ;

● Le Khao Poun est composé de nouilles de riz servies dans un bouillon épicé ;

● La Viande de Buffle est un incontournable, cette viande séchée a une saveur forte et unique ;

● Le Mok est un art de cuisiner à la vapeur dans une feuille de bananier qui donne lieu à des délices comme le mok de poisson ou même d’œufs de fourmis ;

● Qu'elles soient sucrées à la chinoise ou spécifiques comme le sai oua de Luang Prabang, les saucisses évoquent les saveurs locales et le savoir-faire ancestral ;

● L’Or Lam est un ragoût traditionnel de Luang Prabang. C'est un mélange savoureux d'aubergines, champignons, et viandes variées ;

● Les préparations de viande ou de poisson marinés, les Som Mou et Som Pa sont délectables, mais peuvent s'avérer audacieuses pour certains.

Le tout est agrémenté d’assaisonnements comme le nam pa et le padek en tête de liste.

Les marchés au Laos : l’aventure culinaire

Les marchés au Laos sont un véritable spectacle pour les sens. Ils dévoilent un panorama coloré et odorant de la riche biodiversité agricole du pays. C'est le lieu privilégié pour se fondre au cœur de la culture laotienne et de ses traditions culinaires.

L'infinie variété des étals reflète la diversité des produits locaux qui façonnent l’alimentation quotidienne des Laotiens. Des légumes frais tels que les salades, choux, et navets côtoient des fruits exotiques comme les papayes, noix de coco, et différentes variétés de bananes, dont la banane plantain et la banane à pépin. Les fleurs de bananier, prisées dans certaines recettes, apportent une touche de couleur, tandis que le parfum entêtant du durian attise la curiosité. Entre haricots de soja, taros et pommes de terre, chaque produit invite à la dégustation de la gastronomie laotienne.

Le saviez-vous ?

Vous trouverez également des mets plus insolites, tels que des cigales, du rat des rizières, de la taupe ou encore de la chauve-souris, défiant les papilles des plus aventureux !

Les fruits et légumes

Le Laos bénéficie d'une abondance de fruits et légumes tropicaux :

● Le mak kheua (aubergine laotienne) est fréquemment utilisé dans les currys et les salades ;

● Le som moo, ou chou fermenté, est un autre favori local ;

● Quant aux fruits, le somz (pomelo), khaao hawm (mangoustan) et maak mi (tamarin) sont populaires et consommés aussi bien frais qu'en préparation ;

● Le fruit du dragon, la papaye, la noix de coco, et le ramboutan sont dégustés frais ou en jus ;

● Ne manquez pas non plus la dégustation du durian, le roi des fruits, qui malgré son odeur controversée, est très apprécié pour sa chair onctueuse.

La cuisine laotienne se caractérise par sa finesse, sa variété et ses saveurs prononcées.

Les gourmandises laotiennes

Au cours de vos escapades, goûtez aux douceurs de rue au Laos. Découvrez avec ravissement les en-cas sucrés qui éveillent les papilles. Disponibles principalement dans les marchés et auprès des vendeurs ambulants, ces délices reflètent aussi l'influence coloniale française :

● Le khao tom est une préparation de riz gluant avec de la banane ou de la patate douce enveloppée dans des feuilles de bambou. Cuit à la vapeur ou grillé, c'est un encas nourrissant et satisfaisant. Dans une version similaire, mais différente, le khao lam offre du riz gluant mélangé à de la noix de coco, logé dans un tronçon de bambou, ce qui en fait une option pratique à emporter ;

● Le nam van est une douceur rafraîchissante composée de fruits submergés dans un lait de coco sucré. Ses variantes incluent des ingrédients comme les haricots rouges, le maïs et les billes de tapioca, ce qui ajoute une complexité à chaque cuillerée ;

● Le roti, crêpe d'inspiration indienne, se décline soit avec des œufs soit avec de la banane, le tout généreusement arrosé de lait concentré sucré. Spécifiquement en soirée, les rues de Vientiane et de Luang Prabang s'animent avec ses vendeurs ;

● Enfin, les tuiles au lait de coco sont une gourmandise incontournable, particulièrement à Luang Prabang. Ces tuiles croquantes, achetées fraîches, ravissent tous ceux qui les goûtent.

Les étals de rue regorgent de ces encas sucrés et revigorants. Ne vous privez pas !

Les épices

La cuisine laotienne utilise un éventail d'épices pour relever ses plats. La pâte de piment lao (jeow bong) est un condiment essentiel, souvent servi avec du riz gluant. Le galanga, le lemongrass et les feuilles de kaffir infusent de nombreux plats de leurs saveurs aromatiques. L'ail, l'échalote et le piment lao (plus petit et plus fort que d'autres variétés) sont également des ajouts courants dans les currys, salades et soupes.

Que boivent les Laotiens ?

Le Laos est également célèbre pour ses boissons, tant alcoolisées que non alcoolisées. La Beerlao, une bière locale, qui est la fierté nationale, et la favorite chez les locaux et les touristes. Parmi les spiritueux, découvrez le lao-lao. C’est une eau-de-vie de riz traditionnelle, souvent consommée lors de cérémonies ou de fêtes. Et, pour une option non alcoolisée, le nam mak mi (jus de tamarin) ou le nam maak kheua (jus d'aubergine) sont rafraîchissants et offrent un goût distinctement laotien.

Les habitudes alimentaires au Laos

Les traditions culinaires laotiennes allient simplicité et authenticité.

Comment se prennent les repas au Laos ?

Les Laotiens préfèrent manger tôt : ils déjeunent entre 11h30 et 13h, et dînent dès 17h30. Toutefois, dans les zones touristiques comme Vientiane, Luang Prabang ou Paksé, ces horaires sont plus flexibles.

Le petit-déjeuner laotien est riche : souvent, du riz gluant accompagné de morceaux de viande séchée. Cependant, dans les villes, la soupe phó à base de riz ou de blé est courante, elle existe sous différentes variantes comme le mi, le phó ou le khao pirksen. Le khao tchi paté, sandwich avec du pâté vietnamien garni de concombre et de persil, est également plébiscité.

Enfin, l'héritage français est visible avec la popularité de la baguette, souvent consommée avec du lait concentré sucré, tout comme les croissants que l’on trouve en particulier à Vientiane et Luang Prabang. Ils sont dégustés avec un café ou un thé local.

Quels sont les plats laotiens originaux ?

La cuisine laotienne offre une palette variée de saveurs, parfois inattendues pour le voyageur. En dehors des marchés urbains, de nombreuses personnes dépendent de la chasse et de la cueillette. Elles consomment des animaux comme les écureuils, civettes, serpents, varans et même chauve-souris. Les rats, contrairement à ceux des villes, sont également mangés. La viande de chien a ses restaurants dédiés.

Les cigales et sauterelles, une fois frites, offrent une texture croustillante rappelant la noisette. Les gourmands peuvent explorer des saveurs comme :

● Le porc-épic en ragoût ;

● La peau de buffle séchée ;

● Ou les algues du Mékong.

Les restaurants chinois introduisent des larves à leur menu. Toutefois, il est impératif de s'abstenir de manger du pangolin, c’est une espèce menacée.

La cuisine et gastronomie au Laos est une véritable aventure pour les papilles. Chaque plat et chaque boisson du Laos est une célébration de ses richesses naturelles, de son histoire et de sa culture. Découvrez toutes ces saveurs au cours d’excursions atypiques et au plus près de la population. Osez le voyage Trace Directe et changez de regard.