Croisière sur le canal de Panama

Faire une croisière sur le canal de Panama est une aventure unique qui relie l'océan Atlantique à l'océan Pacifique à travers un réseau d'écluses et de lacs artificiels. Construit au début du XXe siècle, ce chef-d'œuvre d'ingénierie est désormais un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Voici ce que vous devez savoir pour votre croisière sur ce passage emblématique.

Quand visiter le canal de Panama ?

La meilleure période pour découvrir le canal de Panama en croisière s'étend de décembre à avril, durant la saison sèche. Pendant ces mois, vous profiterez de conditions météorologiques optimales avec moins de pluie et une mer plus calme pour admirer les écluses et la biodiversité de la région.

Quel est l'intérêt du canal de Panama ?

Le canal de Panama raccourcit les trajets entre l'Atlantique et le Pacifique. Il offre ainsi un gain de temps considérable pour les cargos et bateaux de croisière. Mais plus qu'une prouesse logistique, le passage est une expérience immersive. La traversée vous permet de découvrir les écluses, de contempler des paysages tropicaux uniques et d’observer la faune locale, notamment au lac Gatún.

Croisières emblématiques dans les Caraïbes

Des compagnies proposent des itinéraires à travers le canal de Panama, qui comportent des escales dans des destinations telles que le Costa Rica, la Colombie ou les Caraïbes. C'est l'occasion de combiner cette aventure avec des visites culturelles et des moments de détente.

Quel est le prix pour traverser le canal de Panama en bateau ?

Le prix pour traverser le canal varie. Les grandes compagnies de croisière englobent généralement la traversée dans le coût total du voyage, qui peut aller de 2 000 € à 6 000 € selon la durée de la croisière, les escales et le type de cabine choisi. Si vous voyagez sur un bateau privé, les frais de passage peuvent atteindre 370 000 $ pour les plus grands navires !

Comment fonctionne le canal de Panama ?

Le canal de Panama fonctionne grâce à un système d'écluses qui soulèvent et abaissent les navires en fonction du niveau de l'eau. Ce processus impressionnant est rendu possible par l'écosystème local, notamment le lac Gatún, qui constitue la principale source d'eau pour le canal.

Les écluses du canal lors d'un voyage au Panama

Les écluses de Miraflores, Pedro Miguel et Agua Clara sont les principaux points d'intérêt de la croisière. Les passagers peuvent observer le fonctionnement des écluses depuis le pont du bateau, tout en apprenant l’histoire de la construction du canal, commencée par les Français et achevée par les États-Unis en 1914.

Qui est propriétaire du canal de Panama ?

Le canal de Panama est la propriété de la République du Panama, en Amérique centrale. Initialement sous contrôle des États-Unis après sa construction en 1914, le canal est passé aux mains du Panama le 31 décembre 1999 à la suite des traités Torrijos-Carter signés en 1977. Ces traités prévoyaient la rétrocession progressive du canal, mettant fin à près de 85 ans de contrôle américain. Depuis, le canal est géré par l'Autorité du Canal de Panama (ACP), une entité panaméenne indépendante responsable de l'exploitation et de l'entretien du canal. Le Panama a également entrepris des travaux d'expansion pour moderniser et élargir le canal, qui ont été achevés en 2016, renforçant ainsi son rôle stratégique dans le commerce maritime mondial.

Une aventure en pleine forêt tropicale

En plus de la prouesse technique, la traversée du canal vous plonge au cœur de l'isthme de Panama et de sa forêt tropicale. Entre deux écluses, ne manquez pas la chance d’apercevoir des animaux sauvages tels que des singes, des crocodiles et de nombreuses espèces d’oiseaux tropicaux.

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