Anuradhapura au Sri Lanka

La ville sainte d'Anuradhapura se situe au Centre-Nord du Sri Lanka ! C'est l'un des trois points d'intérêts du fameux Triangle Culturel. En effet, cette ville sacrée bouddhiste offre l'un des plus grands sites archéologiques du monde. D'une superficie de 40 km², ce lieu est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982.

L’histoire de la ville sacrée d'Anuradhapura

La ville sacrée d'Anuradhapura a été créée autour d'une bouture du figuier de Bouddha, l' “arbre de l'éveil”. Cette dernière a été apportée au IIIe siècle av. J.-C. par Sanghamitta, la fondatrice d'un ordre bouddhiste féminin. Anuradhapura fut la capitale du Royaume d'Anuradhapura entre le IVe siècle avant J.-C. et le Xe siècle.

Ce site, avec ses nombreux monastères et palais, est longtemps tombé dans l'oubli, enseveli sous une épaisse jungle. Effectivement, ce n'est qu’au début du 20e siècle qu'on a réhabilité tous ces vestiges pour notre plus grand plaisir.

À voir à sur le site archéologique

La visite de ce très grand site n'est pas aisé tant l'espace est vaste. Imaginez-vous que des milliers de moines vivaient sur ce site. Ainsi, n'espérez pas le visiter à pied. Préférez plutôt le vélo ou le tuk-tuk pour découvrir les temples et vestiges de la ville sainte. A voir sur ce site :

• Le temple Jaya Sri Maha Bodhi et son arbre de l'éveil. Voici l’un des principaux points d'intérêt de la ville sainte : L’arbre de l’éveil, un symbole spirituel fort ! C’est sous celui-ci que Siddhârta Gautama, en quête de révélation, eut une illumination et devint Bouddha au bout de sept semaines de méditation. Ainsi, le temple Jaya Sri Maha Bodhi est le second lieu le plus sacré de l'île et un lieu de prière ouvert à tous.
• La dagoba Ruwanwelisaya et Jethawanaramaya. L'immense dagoba blanc Ruwawelisaya est sacré car il contient des reliques de Bouddha. De même pour le temple Jethawanaramaya qui est le 3e plus gros bâtiment en brique du monde. Ce dernier est haut de 122 mètres et comprend pas moins de 93 millions de briques.
• Stupa Abhayagiri. Également construit tout en brique au 1er siècle avant J.C., le stupa Abhayagiri est le plus grand monastère du site archéologique d’Anuradhapura.
• Le Temple d’Isurumuniya. Un temple qui se démarque des autres car creusé directement dans la roche. Si vous le pouvez, empruntez les escaliers menant à son sommet pour profiter de la vue, et pourquoi pas, regarder le coucher du soleil.
• La Statue de Bouddha Samadhi. Cette statue date du 4e siècle et est l'une des plus belles de l'île.
• Le bassin de l’éléphant. C'est dans cet impressionnant bassin que les moines se lavaient avant de prier.

Conseils pratiques pour visiter Anuradhapura

Comptez une journée pour voir les principaux points d'intérêts du site sacré d'Anuradhapura. Un guide vous permettra d'en savoir plus sur l'histoire du site. Si vous souhaitez vivre l'effervescence de ce lieu unique, préférez le visiter les vendredis, samedis et dimanches, jours durant lesquels les Sri Lankais se recueillent et pratiquent leurs rituels.

Pour le ticket d’entrée, comptez 3620 roupies (environ 20 euros). Votre billet est à acheter au Jetawana Museum. Cependant attention, la visite de certains temples ne sont pas inclus et vous coûtera 200 roupies supplémentaires. C'est le cas du temple Jaya Sri Maha Bodhi, Ruwanwelisaya ou encore Isurumuniya.

A prévoir pour visiter le site :

• Comme pour toutes visites des sites sacrés au Sri Lanka, prévoyez un vêtement couvrant les genoux et également les épaules, pour les femmes comme pour les hommes.
• Ne prenez pas de photos de vous dos tourné aux statues de Bouddha. C'est considéré comme une offense
• Prévoyez crème solaire, lunettes de soleil et de l'eau
• Prenez des chaussures faciles à enlever et des chaussettes pour protéger vos pieds du sol brûlant

Partez le plus tôt possible pour visiter le site qui reste ouvert 24h/24. En revanche le sanctuaire de l’arbre de Bodhi est fermé entre 12h et 14h.