Thaïlande & Cambodge : Immersion culturelle

Vous êtes accueilli par notre équipe locale dès l'atterrissage et rejoignez votre hôtel au cœur de la capitale. Les gratte-ciels défilent par la fenêtre alors que vous traversez la métropole. Une fois à l'hôtel, vous déposez vos bagages et prenez possession de votre chambre à partir de 14h. Si vous arrivez plus tôt, profitez-en pour vous détendre au bord de la piscine ! Le reste de la journée est libre. L'occasion de commencer à visiter les environs et de vous offrir une première immersion en douceur.

Le matin, vous partez avec votre guide francophone pour rejoindre le quai où vous embarquez à bord d'un bateau-bus public. Vous remontez vers le centre sur la rive droite et traversez les eaux brunes du Chao Phraya. Vous arrivez dans le quartier coloré du marché aux fleurs de Pak Khlong Talat et visitez le Grand Palais de Bangkok. C'est ici que se trouve le Wat Phra Kaeo et son trésor le plus précieux : le Bouddha d'Émeraude. À pied, vous vous dirigez ensuite vers le Wat Pho, l'un des plus anciens temples de la ville. Son imposant Bouddha couché, long de 46 mètres et recouvert de feuilles d'or, mérite à lui seul le détour. Après avoir traversé le fleuve à bord d'un petit bateau, vous atteignez Wat Arun, le "temple de l'aube", avant que la journée s'achève par une balade en bateau-taxi privé "longue-queue" sur le Chao Phraya. C'est ainsi que vous découvrez la "Venise de l'Orient" sous un angle privilégié, à mille lieues des sentiers battus.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la direction de l'aéroport Don Muang pour votre vol pour Chiang Mai, la capitale culturelle du Nord. À votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel et profitez de l'atmosphère plus paisible de Chiang Mai. L'après-midi, c'est à bord d'un tuk-tuk coloré et pétaradant que vous partez à la découverte de la ville. Depuis la célèbre porte Tha Phae, vous admirez la silhouette des montagnes de Doi Suthep qui se dessine à l'horizon. Le dépaysement est total ! Votre chauffeur vous guide à travers le dédale des petites rues, à la découverte des temples anciens et à la rencontre des moines vêtus de leurs robes safran. Vous observez avec curiosité le quotidien des habitants, et notamment celui des artisans issus des communautés montagnardes…

Accompagné de votre guide francophone, vous quittez l'animation de Chiang Mai pour vous diriger vers les montagnes environnantes. Votre destination : le parc national de Doi Inthanon. En route, vous faites une halte devant la grande statue de Bouddha. L'air se rafraîchit à mesure que vous prenez de l'altitude. Vous atteignez enfin le point culminant de la Thaïlande, à plus de 2 500 mètres d'altitude. Ici commence une randonnée d'environ 1h30 sur le sentier de Pha Dok Seaw. Le chemin serpente à travers une forêt luxuriante et suit une crête le long de panoramas à couper le souffle sur toute la région. Puis, émergeant au-dessus de la canopée, vous découvrez les deux immenses pagodes royales qui trônent au sommet. Sur le chemin du retour, vous vous arrêtez pour admirer les spectaculaires cascades de Sirithan et de Wachirathan avant de vous offrir une dernière halte à Mae Klang pour observer les familles locales.

Vous partez aujourd'hui à la découverte de la vie rurale de Chiang Mai à bicyclette. Le paysage se déploie devant vous : des rizières d'un vert éclatant, des maisons en bois sur pilotis aux toits pointus, des buffles d'eau qui paressent dans les champs… Vous êtes ensuite accueillis par les enfants de l'école du village puis empruntez des chemins de terre au milieu des rizières. Il n'est pas rare que les buffles traversent la route ou que des villageois vous saluent, surpris de voir des étrangers dans une région si reculée. Après cette balade revigorante, vous savourez un délicieux repas thaïlandais dans un restaurant local avant de regagner votre hôtel pour un moment de détente bien mérité. En fin d'après-midi, vous vous rendez à la campagne pour un cours de cuisine traditionnelle dans une vieille maison de style Lanna. Parmi les plats emblématiques du nord que vous préparez : la fameuse soupe Tom Yam Gung aux crevettes épicées, le curry de porc Panang et l'émincé de porc Nam Prik Ong…

Il est temps de quitter Chiang Mai pour une journée riche en découvertes. Première étape : Lampang, célèbre pour son industrie de céramique et ses fameux bols décorés de coqs que vous retrouverez dans tous les restaurants du coin. Vous visitez la maison de Ban Sao Nak et son musée puis longez la rivière jusqu'à atteindre la gare de Lampang et la vieille rue de Kad Kong Ta. Vous visitez ensuite le temple Wat Phra Kaeo Don Tao puis reprenez la route vers Sukhothai, avec en route un arrêt au site historique de Si Satchanalai. Vous arrivez au Legendha Sukhothai en fin de journée, et vous installez ici, tout près du parc historique.

Vous vous rendez au parc historique de Sukhothai tôt le matin. À bord d'une voiturette de golf, vous partez à la découverte de ce site incontournable de l'histoire du Royaume de Siam, berceau de la civilisation thaïe. Les temples se dévoilent un à un : l'imposant Wat Mahathat au centre du site, avec son grand bouddha assis et ses étangs de lotus ; le Wat Si Sawai et ses trois prangs d'inspiration khmère et le sublime Wat Sasri, entouré de douves. Et pourquoi ne pas en profiter pour gravir la colline menant au Wat Saphan Hin ? Tous vos efforts seront récompensés par une vue panoramique sur toute la vallée et ses temples disséminés dans la verdure ! Après un bref retour à l'hôtel, arrive l'heure du transfert vers la gare de Phitsanulok, à 40 minutes de route. Vous embarquez à bord du train en direction d'Ayutthaya et, après trois bonnes heures de route, foulez le sol d'Ayutthaya.

Ce matin, vous partez à la découverte du centre historique d'Ayutthaya à bord d'un tuk-tuk. Fondée en 1350, l'ancienne capitale du royaume de Siam dévoile une succession de trésors archéologiques. Première visite : le temple Wat Mahathat, célèbre pour sa tête de Bouddha enlacée dans les racines d'un figuier banyan. Vous poursuivez vers le Wat Phra Sri Sanphet, autrefois temple royal le plus vaste de la cité, puis rejoignez Wat Yai Chai Mongkhon et son bouddha couché. L'après-midi, vous prenez la route vers l'aéroport de Bangkok pour votre vol à destination de Siem Reap, au Cambodge. À votre arrivée, changement de décor et changement d'ambiance !

Vous commencez la journée avec une expérience inoubliable : le survol d'Angkor en montgolfière ! Suspendu dans les airs, vous contemplez l'immensité de l'ancienne cité, ses temples disséminés dans la jungle et le quadrillage quasi parfait de ses douves. De retour sur la terre ferme, vous montez à bord d'un tuk-tuk pour visiter le site de plus près. Premier arrêt : Angkor Wat et ses cinq tours en forme de lotus. Dans l'enceinte d'Angkor Thom, le temple du Bayon dévoile 54 tours ornées de 216 visages souriants. Une œuvre d'art ! Vous continuez avec le Baphuon et son immense Bouddha couché, puis la Terrasse des Éléphants où défilaient autrefois les parades royales. La journée s'achève au temple de Pre Rup, plus beau que jamais baigné dans la lumière du soleil couchant…

Il est temps de vous éloigner des circuits touristiques pour une randonnée d'une heure à travers la jungle. Votre destination : Kbal Spean, "le temple sous l'eau". Au bout du chemin, vous découvrez des centaines de lingas sculptés dans le lit de la rivière. Vous poursuivez vers Banteay Srey, "La Citadelle des femmes", et admirez de près la finesse de ses sculptures. Après un passage par le temple Banteay Samre, vous visitez le Centre Angkor pour la Protection de la Biodiversité. L'occasion d'observer les tortues, serpents et oiseaux exotiques qui ont trouvé refuge ici. La soirée vous réserve un moment extraordinaire : le cirque Phare. Ce sont de jeunes artistes cambodgiens qui présentent leurs spectacles d'acrobaties, de danse et de théâtre à un public en grande partie local.

Vous quittez Siem Reap pour rejoindre le village de Kampong Pluk, à une heure de route. C'est ici qu'un bateau privé vous attend pour vous emmener à la découverte du plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est : le Tonlé Sap. Vous naviguez entre les maisons sur pilotis qui s'élèvent parfois à plus de dix mètres au-dessus de l'eau et observez la vie quotidienne se dérouler sous vos yeux. L'après-midi, votre embarcation glisse vers les zones périphériques du lac. Vous voilà au cœur d'un véritable sanctuaire ornithologique : hérons cendrés, pélicans à bec tacheté, cigognes… C'est le moment de sortir votre appareil photo !

Une ultime journée libre qui vous permet de flâner une dernière fois dans les ruelles animées de Siem Reap, peut-être pour dénicher quelques souvenirs d'artisanat local dans les boutiques du vieux marché. À l'heure convenue, votre chauffeur vous conduit à l'aéroport pour votre vol de départ. Vous contemplez une dernière fois cette terre de contrastes et emportez avec vous des souvenirs impérissables de cet extraordinaire voyage.